Hollie McNish est une poétesse et slameuse anglaise née en 1983. Elle écrit avec une liberté totale, que ce soit par la forme ou par le fond, sur son adolescence et sa vie de femme face aux attentes de sa famille et de la société. Son ton est douloureux parfois, mais toujours drôle, irrévérencieux et sarcastique.

Camille Laurens mêle habilement les genres. Son héroïne, Claire Lancel, une écrivaine de renom, raconte l’histoire de sa rencontre avec un homme dont elle est tombée follement amoureuse. Mais cette histoire, elle la raconte au tribunal. Et des proches du couple témoignent également, révélant une autre facette et faisant craqueler l’image idyllique des débuts. Lui, est absent. Dans ce récit qui m’a pris à la gorge, Camille Laurens s’inspire de relations vécues pour raconter l’indicible. Des détails, des petites choses, des indices, difficiles à capter mais non moins asphyxiants.

J’ai adoré lire ce recueil de nouvelles ! Les histoires sont bien construites, les personnages attachants et les situations aussi diversifiées que touchantes. Beaucoup de scènes me restent en mémoire, et je sais qu’elles m’accompagneront longtemps. La plume et la sensibilité de Rumena Buzarovska sont saisissantes. J’ai hâte de lire le reste de son œuvre.

Sorj Chalandon se base sur un fait historique et se glisse dans la peau d’un enfant né sans amour, à qui il faut apprendre à desserrer les poings pour saisir la main tendue. Un récit poignant dans lequel le pire côtoie le meilleur.

Robert Simon achète un café, à Vienne. Ce lieu, qui aurait pu s’appeler « Chez Robert », reste le « café sans nom ». La vie s’y écoule, faite de rencontres, de discussions anodines parfois, essentielles souvent. Les personnages sont attachants, touchants, et esquissent ensemble une fresque de la vie sociale en Autriche, en cette période de reconstruction après la guerre. Un livre sans esbroufe, d’une grande finesse.

Aidan Fitzpatrick est sur les traces d’un genre de Bigfoot qu’il a baptisé Charlie, une créature insaisissable dans les montagnes de la Colombie-Britannique. Quand sa petite-fille Sandy vient vivre avec lui, il l’emmène dans sa quête cryptozoologique et parcourt avec elle les flancs et vallées de la nature environnante. C’est bien d’une quête qu’il s’agit, à la recherche de la limite de nos connaissances, toujours sur le fil, à la frontière entre le connu et l’inconnu, l’être et le possible, le savoir et l’ignorance. Une magnifique ode à la recherche, à la nature et à la transmission.

J’ai eu l’impression de lire le journal intime d’un jeune ado, qui s’exprime dans une langue inventive de cour de récré. On est d’emblée immergé dans son quotidien, sa classe, ses cours, ses copines, ses profs. Tous sont pris dans le tourbillon un peu flou de ses pensées qui s’expriment dans des phrases courtes et haletantes. J’ai eu envie de le prendre par la main, cet ado, d’atténuer sa souffrance, car on sent qu’il est à la lisière. Lisez ce livre, parce qu’il célèbre l’éclosion de la parole, intime et politique, et que la parole est une arme puissante si elle est entendue.

Primé par le plus prestigieux des prix littéraires italiens, le prix Strega et le Strega Giovane, ce roman se base sur un féminicide qui a défrayé la chronique en Italie en 1997. L’intrigue se passe dans une forêt des Abruzzes, là où l’autrice a grandi et vit encore. Elle dépeint avec sensibilité les tensions, les silences mais aussi l’amour et la bienveillance qui caractérisent les liens familiaux, en particulier quand les enfants s’émancipent et deviennent des adultes, cet « âge fragile » que les parents ont parfois du mal à appréhender.

Armel Job explore son passé familial, dans les Ardennes belges de la fin du XIXème siècle et du début du XXème, à une époque où l’Europe plonge dans la Première Guerre mondiale. J’ai été particulièrement sensible à la voix de Magda, cette mère à laquelle un enfant a été arraché. Un livre bouleversant et nécessaire que je conseille à tous parce qu’il nous plonge dans l’intimité de ceux qui ont vécu ou qui vivent encore l’absurdité de la guerre, et fait écho à l’horreur de nos guerres d’aujourd’hui.

Laurent Binet nous emmène au Cinquecento, à Florence, au cœur d’une intrigue où chaque personnage cache un secret. A cette époque riche en découvertes, les peintres exploitent celle de la perspective. L’un d’entre eux, Pontormo, est retrouvé mort au pied de sa fresque. Giorgio Vasari mène l’enquête, et au fil des lettres que s’envoient les proches de la victime, l’intrigue se démêle. Comme l’auteur choisit la forme du roman épistolaire, les protagonistes – tous historiques - se dévoilent petit à petit, mettant à jour leur perspective, leur regard sur les faits.

La maladie de Charcot a emporté Luca di Fulvio le 31 mai 2023 à 66 ans. « Le paradis caché » restera donc son dernier ouvrage - son testament - une ode à l’instruction, à la transmission, à la connaissance et à l’amour contre l’obscurantisme. Il mêle l’intrigue policière à l’histoire romanesque qu’il situe au début du XVIIème siècle, lorsque l’Inquisition envoie des femmes au bûcher pour asseoir le pouvoir de l’Église. Une histoire bouleversante à lire absolument – pour que la voix de Luca di Fulvio résonne encore.

Tout dans ce roman est un peu « trop », et c’est ça que j’ai adoré. L’histoire se passe à Naples, où il ne fait pas juste chaud mais où les personnages suffoquent. La nourriture (parce qu’il est très souvent question de cuisine!) n’est pas juste généreuse, elle est abondante, dégoulinante et grasse, les odeurs enveloppent les personnages et les ruelles de la ville. L’amour aussi déborde dans ce roman, pas toujours bienveillant, souvent défaillant même. Un roman qui colle à la peau et aux pensées.

Il suffit parfois d’une journée pour changer une vie. Un dimanche matin. A Newark, dans le Delaware des fifties, Kathleen craque. Elle fait une entorse à la normalité en plongeant dans la piscine en bas de son immeuble, et surtout en refusant d’en sortir malgré les incitations de Virgil, son mari – qui a passé son dimanche à la messe et sur le terrain de golf. Cet acte excentrique craquelle le vernis de l’American way of life. Un roman qui remet la normalité en question, dans un texte court, parfois drôle, brillant, que j’ai lu d’une traite.

Dans ce récit très personnel, sincère et touchant, Giuseppe Santoliquido revient sur la vie de son père, qui est arrivé enfant en Belgique en 1948 depuis son Italie natale. Aujourd’hui ce dernier est gravement malade, et c’est le moment pour l’auteur de se pencher sur l’homme que son père a véritablement été, l’humain avec son histoire, ses failles, ses rêves et ses désillusions. On retrouve dans ce nouveau roman les thèmes chers à l’auteur que sont l’engagement politique, l’immigration italienne, l’amour dans les liens familiaux, le pardon, et l’importance de se donner les moyens de vivre pleinement nos vies.

Frith a grandi avec sa mère Hayley, professeure et traductrice de poésie chinoise, et son chien Ours, dans une cabane du Vermont. Elles vivent de leur culture de pommes et de la vente de sirop d’érable, libres et isolées du reste du monde – à l’exception de quelques visiteurs bienveillants qui élargissent l’horizon de la petite. Quand Frith va devenir mère à son tour, elle se plonge dans l’histoire de la sienne grâce aux écrits qu’elle lui a laissés. Une magnifique relation mère-fille dans un cadre idyllique.

Le point de départ de ce roman est tellement drôle et cocasse que je me demandais si tout le livre allait être construit comme une blague. Mais très vite, même si le ton reste comique, le fond prend forme et pose des questions existentielles comme la vie de couple, les souvenirs tronqués, la fidélité et la transmission. Une petite perle amusante mais pas anodine.

Ne cherchez pas, dans ce livre, de meurtre ou de crime à élucider. Dans ce roman noir, il s’agit plutôt de rendre compte de la réalité sociale de la Centrafrique (dont Bangui est la capitale), de ses dysfonctionnements, de sa corruption et de ses guerres intestines. Le parcours de Théo - qui est natif du pays mais peine à vivre dignement et dont le quotidien est fait de débrouille et d’injustices - est mis en parallèle avec celui d’Henri – qui travaille pour une multinationale et vit une vie d’expat’. Je conseille ce livre, qui fait autant voyager que réfléchir ; d’autant que l’auteur, consultant en droit international, parle en connaissance de cause.

La musique est un langage universel qui transcende les barrières de la langue et qui voyage aussi sur la ligne du temps. Elle peut exprimer les sentiments d’amour et de perte de façon transgénérationnelle et transculturelle. Une lecture parfaite pour les mélomanes.

Alors qu’en 1976 le volcan « la Soufrière » fait trembler la Guadeloupe, les habitants de Basse-Terre sont contraints de quitter leur maison pour rejoindre famille ou amis qui pourront les héberger sur une autre partie de l’île. Ces mouvements sont l’occasion de retrouver de vieilles connaissances, et pour l’autrice de dresser un portrait coloré des habitants de cette partie des Caraïbes.

Un roman drôle et intelligent qui décortique les relations amoureuses et amicales, les conventions sociales, les normes, la fidélité, le désir et les histoires qu’on se raconte pour justifier le scénario de nos vies... jusqu’à ce que cette histoire ne tienne plus. Si vous aimez les livres de Sally Rooney, vous apprécierez ceux de Naoise (prononcez « Nisha ») Dolan – et son style inventif.

A travers l’histoire du bébé pie qu’il a recueilli, Charlie Gilmour pose avec tendresse et humour la question du temps consacré aux autres, aux plus petits que soi. Cette expérience lui permet aussi d’interroger le lien paternel, alors que lui-même a été abandonné par son poète de père et que sa petite amie aimerait qu’ils aient un enfant. Un récit initiatique affectueux sur une famille inter-espèces.

Lorsque la mère d’Ana meurt, l’adolescente quitte Sao Paulo pour rejoindre son père, archéologue au sein de l’Amazonie, auprès du peuple Xingu. Elle découvre alors qu’il existe plusieurs manières d’habiter le monde, et s’immerge dans un réalisme magique où légendes et réalité s’entremêlent. Le titre, « Terre noire », fait allusion à cette terre ancestrale et fertile, habitée par les hommes depuis des temps immémoriaux, qui représente l’un des derniers bastions d’une civilisation à l’écoute de la nature et de ses cycles. Rita Carelli connaît si bien le lieu et la population du Xingu qu’elle parvient avec simplicité à livrer un récit immersif en témoignant de son amour pour un territoire et un mode de vie menacés.

L’expression « le prix de la liberté » a souvent un sens allégorique. Pas dans ce livre. Edouard Louis pose la question du prix de l’émancipation de la femme, à travers l’histoire de sa mère qui a trouvé le courage de quitter un homme violent. Après avoir écrit sur son statut de transfuge de classe, l’auteur parle à nouveau de sa famille, de sa maman en particulier, en posant sur elle un regard bienveillant.

Roman collectif qui rassemble les textes de trente-six auteurs sous la direction de Margaret Atwood, « 14 jours » célèbre le pouvoir de la fiction, des histoires que les humains se racontent depuis des temps immémoriaux, bien avant l’invention de l’écriture. Les personnages de ce roman sont voisins, et se rassemblent chaque soir sur le toit de leur immeuble pour se raconter des histoires dans le contexte particulier du confinement de mars 2020. Dans une ambiance à la Décaméron de Boccace, les différentes histoires nous plongent dans des ambiances et des styles très variés.

J’ai trouvé les personnages de Tada et de Gyôten très attachants - et à travers eux, j’ai découvert une facette du Japon qui est moins souvent colportée en Europe : le Japon des banlieues de Tokyo, des laissés-pour-compte, de la délinquance, du trafic de drogue et de la prostitution. Dans ce contexte, ils se débrouillent – Tada a fondé une entreprise de services, et en tant qu’homme à tout faire il entre dans les foyers le plus divers. Une visite souvent drôle dans un Japon méconnu.

Ajisai, Hortensia en français, initie une nouvelle série de l’autrice des pentalogies « Le poids des secrets » et « Une clochette sans battant ». Cette fois, nous assistons à la naissance d’un amour, et, en parallèle, à celle d’un écrivain. C’est l’occasion de retrouver la plume élégante, soignée et délicate d’Aki Shimazaki, tout en ellipses et en économie de mots. En refermant ce livre, il m’en est resté une impression de douce lumière, rehaussée de poésie et de musique.

L’autrice a eu l’idée géniale de récupérer Ismaël, le narrateur de Moby Dick, et d’en faire le porte-parole d’une autre aventure, celle de l’histoire incroyable d’un exemplaire de la première édition de ce livre. Véritable hymne à la lecture, cet ouvrage met l’accent sur la manière dont les livres améliorent nos existences – par le recul qu’ils offrent, l’empathie qu’ils développent, le discernement qu’ils affinent entre la fiction et le réel.

Les courts chapitres qui composent ce roman sont tous dédiés à un personnage féminin différent. Toutes sont liées de près ou de loin à un hôtel mystérieux qui a été construit sur un lieu maudit - un marais asséché dans lequel une sorcière a été noyée. La chambre 63 en particulier semble leur ôter toute volonté propre et absorber leur âme. Un roman choral aux tonalités gothiques qui m’a fait frissonner.

Laure Murat, autrice et professeure à l’UCLA, définit dans ce court ouvrage les termes de récriture, de réécriture et/ou de censure en littérature pour que le débat soit fécond. Une base très intéressante pour nourrir votre réflexion.

En Islande, la lumière fait défaut en hiver. Donc quand elle se montre, on sait l’apprécier. La vie s’articule autour d’elle. On la guette, on la célèbre, on s’émerveille. La narratrice fait partie d’une lignée de sages-femmes, ljosmodir en islandais, littéralement « mère de la lumière ». L’enfant à naître représente la lumière, et à travers lui la vie – les idées de vie et de lumière se confondent dans ce doux ballet poétique que nous propose la très talentueuse Audur Ava Olafsdottir.

Envie d’une petite pause décalée et absurde ? Fabrice Caro, fidèle à lui-même, nous offre un texte court, trop court, mais tellement représentatif de son univers. De quoi patienter entre deux de ses romans – une petite bouffée d’humour tellement bienvenue.

Quel plaisir de retrouver la plume d’Etienne Klein ! Il excelle dans l’art de briser les frontières, de mettre en relation des sujets que rien ne semblait unir – comme il l’avait fait dans « Courts-circuits ». Sa qualité de philosophe des sciences rend cette œuvre presque polyphonique, tant il y a d’allusions aux travaux de philosophes (Schopenhauer, Simone Weil, Montaigne, Pascal,..) et d’écrivains (Paul Valéry, Milan Kundera, Victor Hugo, Stefan Zweig,...). Il démontre que les lois de la physique permettent de dépasser la perception de nos sens, tout comme il est possible de se dépasser en faisant du sport. Un régal, inspirant et original !

Ce roman posthume de Gabriel Garcia Marquez est pétillant. J’aurais aimé que l’auteur ait le temps de peaufiner son idée – ses fils ont choisi de le publier bien qu’il soit inachevé, et je les comprends. L’auteur questionne l’équilibre entre sentiments et plaisir, liberté et engagement.

Nadia Daam est drôle, sincère, fine et touchante. Le rythme de ce court récit pourrait en faire un spectacle d’humour. Sa fille, la gosse, est en train de devenir une jeune femme – ce qui plonge Nadia dans des considérations décalées et assumées sur la parentalité.

Autrice d’origine autochtone, de la tribu Mdewakanton dans le Minnesota, Diane Wilson milite pour le droit à la terre, aux racines, et à la culture de graines transmises de génération en génération – en opposition aux multinationales comme Monsanto qui épuisent la terre et les agriculteurs. Une ode à la vie et à sa diversité, à travers des personnages incarnés – un moment de lecture inoubliable et empoignant.

Que reste-t-il de notre humanité quand les civilisations s’effondrent ? Dans ce roman post-apocalyptique, l’auteur interroge notre nature humaine, notre lien au vivant quand il n’y a plus de repères, quand il faut survivre seul, se nourrir, s’habiller, s’abriter, se défendre, chasser. Ce roman raconte aussi l’emprise d’un humain sur un autre, quand les barrières sociales n’existent plus et qu’on ne peut compter que sur soi-même. Un roman qui me restera indubitablement longtemps en mémoire.