L'origine des génies

Polytechnicien et administrateur de l'Insee pendant vingt ans, Claude Thélot a occupé divers postes de haut fonctionnaire. Il a notamment été directeur de l'évaluation et de la prospective au ministère de l'Education nationale. Conseiller-maître à la Cour des comptes, il a présidé en 2003-2004, la commission chargée d'organiser un grand débat sur l'école destiné à établir un bilan et des perspectives pour votre système éducatif. Tel père, tel fils? est un classique de la sociologie quantitative en France. ouvrage pionnier en son temps, il a été saluer par la critique et le milieu sociologique comme un modèle pour l'étude de la mobilité sociale dans la société française et il fait encore autorité dans ce domaine. Dans une préface inédite, l'auteur a relu à vingt ans de distance son livre et note tant les évolutions de la recherche que celles de la société: il en ressort que les grandes lignes de son constat d'alors ont été validées, même si des inflexions ont marqué, ces dernières années, un certain accroissement de la fluidité sociale dans notre société

Biographie de l'auteur Claude Thélot est conseiller maître honoraire à la Cour des comptes depuis octobre 2007. Il est l'auteur de très nombreux ouvrages dont Tel père, tel fils ? Position sociale et origine familiale (Dunod, 1982) et L'origine des génies (Le Seuil, 2003).

Qu'est-ce qu'éduquer ? Que devrait faire l'Ecole ? Que doit-elle enseigner, et comment? Et, à la fin, que savent les élèves et quelles connaissances, capacités et attitudes devraient-ils maîtriser pour réussir leur vie? Questions éternelles, passionnantes et difficiles pour quiconque s'intéresse à l'éducation de la jeunesse et à la politique éducative. De tout temps, moralistes, philosophes, essayistes et pédagogues se sont penchés sur elles, et souvent en énonçant des maximes, ou des formules brèves, frappées au coin de leur pensée. Aux côtés de V. Hugo (" S'instruire, c'est se délivrer "), d' A. Gide (" Un bon maître a ce souci constant : enseigner à se passer de lui "), ou encore d'A. Lincoln (" Si vous trouvez que l'éducation coûte cher, essayez l'ignorance "), en voici plus de 300, rassemblées et structurées pour éclairer les grandes questions éducatives : les missions de l'Ecole, ses contenus, son organisation, le métier de professeur, les bonnes pratiques pédagogiques, les attitudes souhaitables des élèves, etc. Parfois unanimes, plus souvent en désaccord, ces formules suscitent dans cet ouvrage, de façon très originale, une discussion fructueuse sur la plupart des aspects de l'éducation. Lire ce livre procure ainsi un double plaisir : on découvre ou retrouve des formules souvent percutantes, et l'on enrichit, grâce à elles et guidé par les perspectives qu'elles ouvrent, sa propre pensée sur l'Ecole.

Ce qui est très frappant dans la généalogie de Jésus, c'est évidemment le fait que sa légitimité soit intacte et indiscutée, alors qu'il y a dans son arbre généalogique des étrangères et au moins une naissance "irrégulière". Le message de la Bible est clair : la légitimité ne dépend pas de la pureté. Une lignée n'a pas ça être "pure" pour être légitime et reconnue. Par ex- tension : un pays non plus. Le métissage n'entame en rien la "qualité" d'une lignée, d'un pays. Il est même probable qu'il accroisse cette qualité. Voici une ligne de sagesse suggérée au monde contemporain par la Bible. Que nous propose aussi ce livre sur le rapport au temps, la place de l'individu, la relation à l'argent, au pouvoir, à la nature, sur la solidarité, l'éducation ? C'est en tant que sociologue, en tant qu'intellectuel laïque, que Claude Thélot interroge pour nous la Bible. Au-delà de son caractère religieux et sacré, indépendamment des philosophies et des morales séculaires associées, ce livre hors du temps peut aider l'homme contemporain, croyant ou pas, à trouver un chemin de vie dans notre société laïque en mutation, à la recherche de repères.