Anthologie de la littérature française sur la famille

Polytechnicien et administrateur de l'Insee pendant vingt ans, Claude Thélot a occupé divers postes de haut fonctionnaire. Il a notamment été directeur de l'évaluation et de la prospective au ministère de l'Education nationale. Conseiller-maître à la Cour des comptes, il a présidé en 2003-2004, la commission chargée d'organiser un grand débat sur l'école destiné à établir un bilan et des perspectives pour votre système éducatif. Tel père, tel fils? est un classique de la sociologie quantitative en France. ouvrage pionnier en son temps, il a été saluer par la critique et le milieu sociologique comme un modèle pour l'étude de la mobilité sociale dans la société française et il fait encore autorité dans ce domaine. Dans une préface inédite, l'auteur a relu à vingt ans de distance son livre et note tant les évolutions de la recherche que celles de la société: il en ressort que les grandes lignes de son constat d'alors ont été validées, même si des inflexions ont marqué, ces dernières années, un certain accroissement de la fluidité sociale dans notre société

Biographie de l'auteur Claude Thélot est conseiller maître honoraire à la Cour des comptes depuis octobre 2007. Il est l'auteur de très nombreux ouvrages dont Tel père, tel fils ? Position sociale et origine familiale (Dunod, 1982) et L'origine des génies (Le Seuil, 2003).

Qu'est-ce qu'éduquer ? Que devrait faire l'Ecole ? Que doit-elle enseigner, et comment? Et, à la fin, que savent les élèves et quelles connaissances, capacités et attitudes devraient-ils maîtriser pour réussir leur vie? Questions éternelles, passionnantes et difficiles pour quiconque s'intéresse à l'éducation de la jeunesse et à la politique éducative. De tout temps, moralistes, philosophes, essayistes et pédagogues se sont penchés sur elles, et souvent en énonçant des maximes, ou des formules brèves, frappées au coin de leur pensée. Aux côtés de V. Hugo (" S'instruire, c'est se délivrer "), d' A. Gide (" Un bon maître a ce souci constant : enseigner à se passer de lui "), ou encore d'A. Lincoln (" Si vous trouvez que l'éducation coûte cher, essayez l'ignorance "), en voici plus de 300, rassemblées et structurées pour éclairer les grandes questions éducatives : les missions de l'Ecole, ses contenus, son organisation, le métier de professeur, les bonnes pratiques pédagogiques, les attitudes souhaitables des élèves, etc. Parfois unanimes, plus souvent en désaccord, ces formules suscitent dans cet ouvrage, de façon très originale, une discussion fructueuse sur la plupart des aspects de l'éducation. Lire ce livre procure ainsi un double plaisir : on découvre ou retrouve des formules souvent percutantes, et l'on enrichit, grâce à elles et guidé par les perspectives qu'elles ouvrent, sa propre pensée sur l'Ecole.

Claude Thélot s'est amusé à constituer un panel de 350 génies « reconnus » dans la culture occidentale depuis la Renaissance et a étudié leur origine. On ne sera pas surpris de les trouver beaucoup plus des hommes que des femmes, plus urbains que campagnards ou davantage issus de familles relativement favorisées. Mais on sera surpris par mille autres découvertes, comme d'observer que les artistes et les inventeurs sortent fréquemment de milieux populaires, les intellectuels parfois, et les génies de l'action jamais. Ce palmarès est contestable et sera contesté, mais Claude Thélot démontre avec brio que si chacun modifie à sa guise la liste des noms retenus, les tendances lourdes ne sont pas modifiées pour autant. Au bout du compte nous découvrons une carte sociologique et culturelle de l'émergence du talent d'exception, lequel tantôt s'appuie sur les circonstances, et tantôt jaillit de façon inopinée et quasi miraculeuse. Bref c'est un petit livre piquant et... génial.