Management des organisations et Responsabilité sociale de l'entreprise. Etudes de cas

Extrait de l'introduction de Jean-Jacques Pluchart & Odile UzanLes études de cas au service de la RSELe Développement Durable (DD) et la Responsabilité Sociale et Environnementale (RSE) sont devenus, au début du XXIe siècle, des thèmes dominants du management des organisations (entreprises, administrations, réseaux sociaux). L'organisation socialement responsable se présente comme un acteur socio-économique, dont les finalités, les stratégies, les organisations, les performances et les valeurs culturelles, sont d'ordres à la fois économique, environnementale, sociale et sociétale. Les décisions et les comportements de leurs acteurs sont encadrés par de multiples théories, conventions, lois, règlements, normes et standards, dont la conception et l'application soulèvent de nouvelles problématiques à traiter par les praticiens, les théoriciens, les enseignants et les étudiants en management des organisations. Un nombre croissant d'actes scientifiques, de manuels universitaires, de guides de consultants, de témoignages de praticiens, est aujourd'hui consacré à la RSE, et plus généralement, à la relation entre l'entreprise et la société (business & society), mais, paradoxalement, peu d'études de cas pratiques y sont consacrées. La méthode de l'étude de cas s'avère pourtant la plus adaptée pour illustrer les multiples dimensions (économique, environnementale, sociale ou sociétale) de la RSE, pour analyser ses différents niveaux (gouvernance, organisation, exploitation, culture), pour identifier ses divers leviers («croissance soutenable», «éco-innovation», «éco-production», «marketing vert», «GRH équitable», «finance durable», «reporting sociétal», «communication responsable»...), pour en détecter les «bonnes pratiques» et en dénoncer les «mauvaises pratiques».Dans le domaine du management des organisations, l'étude de cas est pratiquée depuis un demi-siècle. Expérimentée au cours des années 1960 à l'Université de Harvard, l'étude de cas (business case) est reconnue aujourd'hui comme la méthode d'enseignement de la gestion d'entreprise la plus pratiquée dans le monde. Elle repose sur la construction et la discussion du «récit» d'un événement - le plus souvent réel - soulevant une problématique caractéristique du management moderne. Elle «met en scène» un terrain d'observation afin d'en rendre plus intelligible la complexité, d'en décliner la structure, d'en déchiffrer la logique, d'en saisir le sens. Elle constitue une application à l'environnement socio-économique, de méthodes mises au point dans d'autres disciplines scientifiques, comme la médecine, la psychologie, la sociologie, l'ethnologie, l'anthropologie... Elle contribue à former une représentation plus vivante du terrain de l'entreprise, que la plupart des autres techniques d'enseignement des sciences de gestion (analyses de dossiers, études de marché, traitements d'exercices, jeux de rôles...). Mais l'étude de cas n'a pas qu'une visée pédagogique; elle est également une méthode de recherche de nouveaux concepts et modèles, notamment dans des disciplines comme le management stratégique, la théorie des organisations, le marketing et la distribution, la gestion des ressources humaines, la communication... Elle est également utilisée par les managers, à titre de méthode de veille et d'intelligence économique. Elle contribue enfin, par les bonnes (ou les mauvaises) pratiques qu'elle illustre, à l'appropriation, par les différents acteurs de l'économie (dirigeants, salariés, consommateurs, citoyens...), de valeurs socioculturelles exemplaires (comme la responsabilité, l'équité, la loyauté...). L'étude de cas poursuit donc des finalités respectivement pédagogiques (ou didactiques), scientifiques (ou épistémiques), pratiques (ou mimétiques) et éthiques (ou morales). Elle s'adresse donc à la fois aux étudiants, aux chercheurs, aux praticiens et aux autres acteurs socio-économiques.Bien que l'étude de cas soit devenue une pratique courante dans les milieux universitaires et professionnels (Stake, 2003), ses finalités et ses approches, sa portée et ses limites, n'en demeurent pas moins en partie méconnues. C'est pourquoi les auteurs ont jugé utile d'introduire la présentation des différents cas qui constituent l'objet de cet ouvrage, par une réflexion liminaire sur la notion d'étude de cas, sur son mode de construction, sur ses biais méthodologiques et sur les critères de sélection des cas présentés.