OEUVRES DE JEUNESSE

A la source de cet ouvrage, un sentiment d'injustice et d'impuissance : parce que Germaine de Staël à osé exprimer ses désaccords avec Bonaparte, celui-ci la condamne à l'exil, en 1803. La femme de lettres choisit alors de s'approprier sa punition : pendant son exil, elle visite l'Europe, s'inspire d'autres cultures et rencontre des personnalités exceptionnelles. Et elle écrit. Retranscrivant ses impressions et ses réflexions, elle prend soin de faire une reconstitution précise des événements qu'elle traverse, ou de ceux dont elle est témoin. Dix années d'exil n'est alors plus seulement un récit autobiographique : véritable témoignage d'une époque, il devient une épopée captivante dans laquelle Germaine de Staël incarne tout à la fois le courage, la résilience et la lutte pour les idéaux.

La vie et l'oeuvre de Germaine de Staël se situent sous le double signe de l'empire du coeur et du pouvoir de la raison, à la jointure de la philosophie des Lumières et du romantisme naissant. Toutes deux convergent vers une passion raisonnée, celle de la liberté. C'est à la conquérir que Mme de Staël a employé une énergie débordante, une intelligence acérée et un immense talent d'expression. Elle n'a cessé de travailler, en faveur des peuples et des individus, à l'avènement de toutes les libertés, publiques et individuelles, notamment celles des femmes. Combat incessant dont elle fut l'une des pionnières en France et dans l'Europe éclairée, au point d'apparaître comme la principale " rivale " de Napoléon. Depuis la publication en 1820 de ses OEuvres complètes, en partie tronquées, ses ouvrages n'ont plus été regroupés dans un ensemble cohérent et accessible au grand public. Publiés entre 1796 et 1817, ils témoignent de l'engagement de leur auteur dans des débats dont les termes demeurent actuels : comment l'homme peut-il trouver les voies du bonheur au sein de la société ? Existet- il un équilibre entre violence et justice, entre expression de la volonté populaire et gouvernement des meilleurs ? Jusqu'où peut conduire une révolution ? La réflexion philosophique et l'analyse de situations concrètes se mêlent ici à un art de la description et du portrait qui laisse transparaître le bouillonnement des sentiments. Ce volume contient : De l'influence des passions sur le bonheur ? Des circonstances actuelles qui peuvent terminer la Révolution ? Considérations sur la Révolution française ? Dix années d'exil.

De l'Allemagne (1813) nait de l'exil de Mme de Staël, chassée de Paris en 1803 après la parution de son premier roman Delphine, condamné par Napoléon. Convertissant cette sanction en opportunité de voyage, cette intellectuelle passionnée part à la découverte d'elle-même et de ce pays fantasmé. Dans ce premier volet, l'auteur décrypte les us et coutumes des Allemands et entame une réflexion sur la littérature et les arts. En faisant l'éloge de l'ailleurs, Mme de Staël livre un ouvrage résolument romantique. Lamartine, Gérard de Nerval et bien d'autres lui seront redevables de cette initiation à la culture d'outre-Rhin. La littérature française accomplira avec eux ce que De l'Allemagne préconisait.

La publication de la correspondance générale de Madame de Staël, publiée dès 1962 par Béatrice W. Jasinski, s'est révélée un instrument de travail capital pour la connaissance de l'écrivain et de son oeuvre, du groupe de Coppet, de la situation politique de la France et de l'Europe à la fin du XVIIIe siècle et à l'aube du XIXe. Le septième volume, en préparation dès 199 3, a subi un important retard de publication dû au décès de Béatrice W. Jasinski. Grâce à l'inlassable travail de Monsieur Othenin D'Haussonville, Président de la Société des études Staëliennes, sur la base des matériaux laissés par Béatrice Jasinski, nous sommes en mesure d'offrir au public ce nouveau volume, qui comporte 470 lettres couvrant la période 15 mai 1809- 23 mai 1812. Les volumes 1 à 6, tous épuisés et recherchés par de nombreux amateurs, font l'objet d'une réimpression à petit nombre, pour satisfaire à la demande et offrir la collection complète de ce document essentiel.