Le paléolithique. 3e édition

Pourquoi les humains de la préhistoire ont-ils peint des animaux, dans des grottes, de cette manière-là et dans ces milieux-là, au coeur du dernier âge glaciaire européen ? C'est l'une des questions qui taraudent la communauté des préhistoriens depuis bien longtemps et qui suscitent les hypothèses les plus variées. Grâce à son expérience du pistage des grands mammifères en milieu sauvage, Baptiste Morizot renouvelle notre regard sur l'origine de cet art pariétal et libère nos lointains ancêtres du rôle écrasant de l'Artiste. En conceptualisant le regard-jizz si familier des naturalistes contemporains, il tente de raviver la manière d'être humain propre aux chasseurs paléolithiques. A une époque où les animaux sauvages étaient souvent rencontrés comme des silhouettes fugaces entraperçues dans les hautes herbes de la steppe, le jizz était cette expérience visuelle synthétique originale : la saisie d'un style d'apparaître propre à chaque animal, un regard aujourd'hui perdu. Un art de voir désormais oublié - qu'il est pourtant possible de réactiver en nous. Que veut dire créer lorsque les formes ne sont pas dans l'esprit du créateur mais dans la relation écologique quotidienne qu'il habite ? Au croisement de l'investigation préhistorique, de l'histoire de l'art et de la philosophie du vivant, Baptiste Morizot enquête sur les arts de l'attention de notre espèce. Il excave pour aujourd'hui des manières possibles de créer qu'on peut réexplorer dans des formes de vie libérées du mythe tardif de la primauté de l'intériorité : un monde où la relation est première.

Il est difficile de proposer un découpage simple de l'histoire des sociétés humaines tenant compte à la fois de l'espace et du temps. Cette histoire est un flux continu cent mille de nos générations au total et ses cheminements sont bien variés. Tant qu'aucun texte ne les accompagne, on les regroupe dans une gigantesque préhistoire. Cette histoire sans textes, dont la connaissance repose sur l'archéologie et ses maigres vestiges fossilisés, est, depuis le XIXe siècle, divisée entre un Paléolithique généralement démesuré et un Néolithique proportionnellement très court, la distinction portant initialement sur des aspects du travail de la pierre. Ce partage s'est affermi ensuite sur des critères beaucoup plus distinctifs concernant le mode de subsistance et des aspects très généraux d'organisation sociale.Cet ouvrage propose un état des lieux des connaissances sur le Paléolithique. Prenant en particulier appui sur les fouilles réalisées en Europe, il donne à comprendre comment travaillent les paléolithiciens, quels sont leurs outils et leurs méthodes pour appréhender ses temps immémoriaux. Il montre ainsi que l'histoire de ses sociétés où s entremêlent des facteurs techniques, économiques et sociaux, mais aussi des paramètres biologiques, est depuis quelques années en plein renouvellement.

L'histoire des hommes est essentiellement paléolithique : pendant trois millions d'années, les humains se sont passés d'agriculture et d'élevage, la totalité de leurs ressources provenant de la collecte. Ces sociétés préhistoriques n'en ont pas moins suivi des cheminements divers, tandis que les Hommes eux-mêmes connaissaient une évolution anatomique. Etre paléolithicien, c'est essayer d'appréhender cette lointaine histoire humaine, de penser les origines de l'art, l'émergence du langage ou encore la naissance d'innovations techniques à partir de sources lacunaires et sur des échelles de temps inhabituelles. Cet ouvrage nous invite à comprendre comment les chercheurs enquêtent sur ces temps immémoriaux et quelles sont aujourd'hui nos connaissances sur une période d'autant plus captivante qu'elle nous confronte à la fois à l'histoire ancienne de notre propre espèce et à des formes d'humanité très éloignées de la nôtre.