Atlas de la Préhistoire

Paris, 1735. Une gamine de douze ans rêve en voyant, de sa mansarde, une belle comédienne répéter un rôle dans le salon d'en face. Cet instant fixe son destin. La jeune Claire Leris, bientôt devenue Clairon, s'initie à la scène, à la danse, au chant. Elle apprend en province, de Rouen à Lille, à concilier succès et plaisirs avec les hautes protections, indispensables à une débutante sans défense et sans le sou. A vingt ans, elle débute à la Comédie-Française dans Phèdre. Sa voix profonde envoûte le parterre, son rayonnement sensuel fait dire à un spectateur: "On gagne à l'examiner un plaisir que les autres sens seraient jaloux de partager avec la vue." Bien des ducs et des princes, les Richelieu, les Choiseul seront du partage, avec quelques amants de c?ur dont le comte de Valbelle, l'homme de sa vie. Mais sa passion et sa liberté passeront avant tout.Clairon s'abstrait des amours et des cabales pour étudier. Elle approfondit ses personnages, simplifie le costume, revient à une diction naturelle. Diderot lui donne raison. Voltaire la querelle, il voudrait voir déclamer ses vers avec plus de "pompe".La tragédienne est bientôt emprisonnée pour avoir résisté aux caprices des "gentilshommes de la Chambre", les tyrans de la Comédie-Française. Profondément croyante, elle quittera la scène en pleine gloire, lorsque ni l'Eglise ni le Roi n'accepteront de relever les comédiens de l'excommunication qui les menace.Elle quittera la France pour régner sur "l'Europe des lumières". Le margrave de Bayreuth et d'Ansbach, prince tolérant, l'autorisera même à recréer en terre protestante une communauté catholique. De retour d'exil, sous la Révolution, elle fera une dernière conquête, le mari - délaissé - de Mme de Staël. Dans cette biographie très documentée, Jacques Jaubert, ancien courriériste dramatique et littéraire, retrace la vie de Mlle Clairon, qui a attendu la fin d'un siècle tumultueux pour quitter la scène, octogénaire, le 29 janvier 1803. Il y a deux cents ans.

Caroline Jaubert, née d'Alton, a été vingt jours la maîtresse d'Alfred de Musset, vingt ans sa "marraine". Non sans avoir poussé dans les bras du poète sa cousine Aimée d'Alton. Mais les lettres et les confidences de Musset, ses "jérémiades", dit-elle parfois, ne sont pas toute sa vie. En secret, elle mène des amours à la mesure de son tempérament. Elle ira jusqu'à payer de sa personne pour sauver des griffes de la police impériale son frère chéri Edmond d'Alton-Shée. Personnage original, pair de France et républicain, ami de Victor Hugo, hostile à la conquête de l'Algérie, cité par Flaubert, dans "L'Education sentimentale", comme représentant de ce que l'on n'appelait pas encore "la gauche caviar". La mort d'Alfred n'interrompt pas le tourbillon des d'Alton. Caroline accomplira jusqu'au bout le destin d'une petite "enfant du siècle".

1959. Jean Vilar demande à un jeune journaliste de devenir son interlocuteur pour toutes les grandes interviews à paraître dans BREF, l'organe du Théâtre national populaire. Jacques Jaubert prendra pendant cinq ans le chemin du domicile familial, sur la colline de Chaillot ; il écoutera Vilar parler de ses choix et de ses " régies ", de ses textes préférés. Un jour, emporté par une citation, le " patron " se met à lire toute une page de Chateaubriand devant un auditoire admiratif... et unique. Au fil des visites, une relation singulière, faite de proximité et de confiance, s'établit entre l'aîné et le cadet. De la mort de Gérard Philipe, dont il est souvent question ici, au départ du " patron ", Vilar conte au fil des rencontres la geste du TNP, le premier festival d'Avignon, avec ses peintres et ses poètes, les succès, les tournées, le divorce avec les autorités de tutelle, qui provoque sa démission. L'auteur suit pas à pas le chemin malaisé qui éloigne Vilar du théâtre, et lui-même de Vilar. Ne resteront que les regrets et les souvenirs.

Cet ouvrage est la publication intégrale des actes d'un colloque international organisé par la section de pré- et protohistoire du Comité des travaux historiques et scientifiques, dans le cadre du 134e congrès national des sociétés historiques et scientifiques tenu à Bordeaux en avril 2009. Excepté quelques publications individuelles ou les journées hommages de la Société préhistorique française (1982) demeurées inédites, c'est le premier ouvrage exclusivement consacré à l'oeuvre du préhistorien François Bordes (1919-1981). Incontestablement, avec André Leroi-Gourhan, il est l'un des deux grands noms de la discipline pour la seconde moitié du XXe siècle en France : géologue, préhistorien, auteur de nombreuses fouilles sur des sites prestigieux du Sud-Ouest, initiateur de la taille expérimentale et à l'origine de travaux précurseurs et fondamentaux, notamment d'un point de vue méthodologique. Outre la première chaire de préhistoire ouverte à Bordeaux, il est le fondateur du Laboratoire de préhistoire et de géologie du Quaternaire et fut directeur des Antiquités préhistoriques d'Aquitaine. L'immensité de son oeuvre et la richesse de son parcours ont permis la tenue d'un colloque rendant directement hommage à ses contributions par ses contemporains français ou étrangers (Europe occidentale, Etats-Unis, Russie), ses élèves de l'Ecole de Bordeaux, mais également la génération actuelle, qui replace ici ses travaux à la lumière de thématiques et de problématiques de ce début de XXIe siècle.