Max Ernst Une semaine de bonté. Les collages originaux

Ce coffret en dix volumes des écrits de Werner Spiess sur l'art et la littérature est un "inventaire", qui couvre deux siècles d'histoire de l'art, de la fin du XVIII? siècle jusqu'aux créations les plus contemporaines. Assorti d'environ 1 500 illustrations, il constitue une monument incomparable, et nous fait comprendre, peut-être pour la première fois, tout ce qui s'est joué dans l'oeuvre de Picasso. Max Ernst - de son propre aveu - apprendra lui-même à mieux se connaître dans le reflet de cet oeil vif.

C'est vers 1930 qu'apparaît dans l'?uvre de Max Ernst, l'un des artistes surréalistes les plus spirituels et les plus éclectiques, une figure dominante, énigmatique qui prend la forme d'un oiseau et n'est pas sans présenter quelques traits de son créateur. Cet oiseau nommé Loplop est aussi bien le double de l'artiste qu'une résurgence, une réincarnation du vautour dont Freud crut lire l'image en filigrane d'un tableau de Léonard de Vinci, La Vierge, l'Enfant Jésus et sainte Anne et qui, au même moment, fascina André Breton. Loplop est susceptible de toutes les métamorphoses: passant du règne animal à celui des objets, tantôt coq ou serpent, il se mue souvent en chevalet de peintre pour donner à voir au spectacteur les collages les plus divers et les plus inattendus - jusqu'à présenter lui-même ses propres transformations, dans un vertigineux dédoublement.La série des collages et des "frottages" qui lui sont consacrés constitue le c'ur du présent ouvrage où Werner Spies retrace ainsi une étape essentielle dans la carrière de Max Ernst. L'auteur analyse la naissance et les mutations de Loplop comme points de convergence de questions nécessaires et obsédantes pour l'artiste. L'enjeu n'est pas des moindres: il s'agit de définir non seulement la place du surréalisme dans l'art du XXe siècle, mais aussi la signification de l'art même.

Cet ouvrage réunit une sélection d'articles parus dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung. Si leur contenu dépasse la simple description, c'est sans doute parce que le bénéfice des rencontres avec les artistes a profondément transformé l'auteur de ces essais. Chaque décennie apporte, sinon son style spécifique, du moins ses lamentations sur l'époque. La nôtre est confrontée à la confusion et à la précipitation qui caractérisent aujourd'hui le monde de l'art. La réception avide et hâtive de l'art contemporain joue pour les artistes le rôle d'un commanditaire dont l'approbation est aussi péremptoire que les réactions de rejet exprimées par son collègue du siècle dernier qui fait tant sourire. Il existe pourtant quelques artistes qui évoquent de manière critique l'illusion d'une croissance illimitée et de notre pouvoir incontrôlé. C'est d'eux qu'il est question ici, des précurseurs de l'audace et de l'inventivité comme George Grosz ou Max Ernst, mais aussi des représentants du Pop'Art, de l'art conceptuel ou des peintres tels que Cy Twombly, Gerhard Rickter, Anselm Kiefer ou Sigmar Polke.