La vieillesse, un autre regard pour une autre relation. Vieillir est dans l'air du temps

Extrait Notre projet Il y a quinze ans, nous faisions le constat suivant à partir de situations en institutions gériatriques ; situations fort banales où la protection d'une personne âgée pouvait aller pour certains (soignants et proches) jusqu'à ne pas dire telle vérité supposée insupportable. Voilà comment nous le présentions à l'époque. Comment ne pas être frappé dans la pratique gériatrique par ce questionnement récurrent qui embarrasse tant de familles : faut-il révéler ou bien taire cette nouvelle ou la survenue de cet événement, en informer la personne âgée vulnérable ou non ? Sans vouloir minimiser l'extrême dépendance et la fragilité de ces personnes âgées en institution qui nécessitent un aménagement spécifique des soins, force est de constater l'extrême difficulté de bon nombre de familles à annoncer à leurs parents ou grands-parents les mauvaises nouvelles et les révélations d'événements à forte portée émotionnelle. L'expérience clinique en institution nous livre de très nombreux exemples de situations où l'homéostasie familiale semble mise en danger par l'annonce, la révélation à une personne âgée d'un événement perçu comme traumatisant. Lorsque la décision de ne pas lui dire est prise prétendument pour son bien ou en vue de la protéger, s'installe souvent, avec une intention définitive et radicale, un huis clos qui l'isole, la disqualifie subjectivement et augmente du même coup sa dépendance. Le sujet âgé devient alors objet de multiples précautions et de soins. Il se retrouve isolé du monde et de l'entourage immédiat. Dans le souci de le prémunir contre une violence supposée le détruire, on le surprotège à outrance. Nous sommes régulièrement confrontés aux effets de violences psychiques particulièrement déstructurants d'un tel dispositif, que la personne réside en institution ou bénéficie de soins à domicile. On peut se demander à quoi répond cette nécessité impérative de maintenir une telle emprise sur l'autre ? Qui s'agit-il de protéger ? La personne âgée ? Sa protectrice ou son protecteur ? Et si oui, de quelle menace ? Notre réflexion commune s'est peu à peu poursuivie dans les champs gérontologique, psychologique et psychanalytique, à travers des publications et interventions, et aussi la tenue d'un séminaire commun, à Espace analytique : «Le cercle de la psychanalyse du sujet âgé». Mais sans jamais abandonner cette notion de huis clos, l'enrichissant même, la complétant, la précisant, à partir d'entretiens avec les sujets âgés et leur famille, et de retours faits par des professionnels sur le terrain, intéressés par les mêmes constats, qui finirent par valider en quelque sorte sa pertinence et son utilité. La politique de santé s'étant considérablement développée ces dernières années, en favorisant le maintien à domicile, nous avons retrouvé ces situations de huis clos, de plus en plus souvent, au domicile des personnes âgées ; elles mettaient en difficulté les intervenants, et en péril les prises en charge. Avec à chaque fois, des équipes souffrant d'inhibition de l'action et de la pensée, ou bien conduites à des passages à l'acte. Et toujours à l'oeuvre ces terribles liens d'emprise, bien plus fréquents qu'on ne le croit dans la vie quotidienne. Rapidement, un lien s'est imposé avec nos autres expériences cliniques : conjugales, familiales, sociétales, où nous repérions les mêmes invariants du huis clos..., et particulièrement dans toutes les configurations familiales. (...)

Un livre critique, humoristique, parfois caustique mais aussi poétique, explorant les mots qu'on utilise sans réfléchir dans le vaste champ de la vieillesse. Un dictionnaire impertinent et peu conventionnel de la vieillesse ! La vieillesse porterait-elle à rire ? Peut-on rire ou, du moins, sourire de ce qui se traite, s'opère, s'élabore, s'ignore, se perd, se vend, se donne, se dit, se tait, se meurt, se vit... en gérontologie, sans manquer de respect à l'égard des vieillards ni de ceux qui travaillent auprès d'eux ? Néanmoins, pourquoi sanctuariser la vieillesse si les vieilles et les vieux sont des femmes et des hommes comme les autres ? Ce dictionnaire décrypte nos manières contemporaines de vieillir et ce qu'elles disent de nous, mais avec humour et avec le souci de bousculer le consensus ordinaire qui tente de ne pas dire ou se complait à taire... Résistons ! C'est une manière de contribuer à l'accompagnement digne et honorable auquel ont droit nos concitoyens, surtout s'ils sont vieux !

Est-ce la vie qui nous quitte ou nous qui la laissons? Dans les derniers temps de l'existence, peut-être est-ce bien la seule question qui vaille, la seule option qui reste. A Londres, le le"août 1939, dans un geste décisif d'adieu à la vie, Freud renonce à sa pratique analytique et cesse de recevoir des patients. Ayant accepté enfin des antalgiques puissants, il décèdera quelques semaines plus tard, à 83 ans. Lacan reçut également des analysants très tard, alors que les signes avant-coureurs d'une pathologie très lente étaient à l'oeuvre depuis des années. Forts nombreux en fait sont les psychanalystes actifs longtemps qui aspirent à" entrer vivant jusque dans la mort ", selon la saisissante expression de Winnicott. Commentne pas être frappé par l'enracinement, la persistance et l'âpreté de ce désir à l'oeuvre?"

Docile, tu t'arrêtes à un feu rouge arrogant?; Indifférent, tu passes ton chemin devant la misère étalée sur le trottoir?; Joyeux, tu te soumets librement à l'injonction de confinement?; Éclairé, tu acceptes les consignes du médecin homologué?; Souple, tu t'adaptes à l'heure à l'humeur changeante?; Volontaire, tu consens à prendre pour épouse.C'est fou le nombre de choses que tu acceptes, auxquelles tu consens et auxquelles tu t'adaptes, à ton insu, parfois de ton plein gré, le crois-tu. Rares sont les moments où tu dis non «?pour de vrai?». Dans un réel face-à-face où il va de toi, de ton intégrité. Un face-à-face en direct dont tu sortiras grandi, ennobli ou pas.Une autobiographie philosophique.