Bye bye, bye baby, bye bye

Ce qui frappe dans l'oeuvre de Guy Peellaert, c'est la profusion. Des idées, des personnages, des situations. Un tumulte. Une avalanche de visages, de corps plus ou moins dénudés, de couleurs saturées. A l'examen, cette accumulation s'avère savamment dominée. On comprend vite quels personnages et quels sujets suscitent la verve graphique et gouailleuse de Peellaert. Le jazz, le rock, le show-biz, le cinéma, les grands de ce monde. Chaque célébrité, de Groucho à Churchill, d'Amin Dada à la Callas, de Picasso à Morrison, est traitée avec un sens aigu de la psychologie et un sens de l'effet stupéfiant. Sa technique? Elle relève d'une constante performance. Comment arrivait-il, avant l'ordinateur et ses facilités, à imbriquer des plans, à créer l'ambiance chaude des parties fines et du Studio 54. L'oeuvre de Guy Peellaert est la chronique de quelques décennies passées au fil d'un talent aussi exceptionnel que non conventionnel.

De "Pravda la Survireuse" à "Rock Dreams", on connait le goût de Guy Peellaert pour l'hybridité et le mélange des genres. Moins célèbres, ces quatre oeuvres expérimentales parues en feuilleton dans "Hara-Kiri" marquèrent néanmoins l'après-Mai 68 par leur humour noir, leurs couleurs acides et un furieux alliage de dessin et de photomontage, autant influencé par le dadaïsme que par le psychédélisme ambiant. "The Game", "She and the Green Hairs", "Carashi" et "Marsha Bronson" voient ici leur première publication sous forme de livre, accompagnés de reproductions de planches originales et d'une présentation par Alexandre Devaux et Orson Peellaert.

Qui a présenté Babe Ruth à Albert Einstein et pour quelle raison ? Qui était au courant du pacte liant Lee Harvey Oswald et James Earl Ray, de la romance entre ð et Lady Di, du sort de Marilyn Monroe ? Nul autre que Max Vail (né Maxim Valesky à Saint-Pétersbourg en 1900, mort à Manhattan en 1999). Cet intermédiaire de génie évolua dans tous les domaines, aussi bien l'univers de la politique que celui du spectacle, des arts, du sport, du crime ou de la science. " J'ai été le témoin du monde ", disait-il dans sa grande simplicité. Et pourtant l'homme qui connaissait tous les gens - gardant leurs secrets, remplissant les contrats et n'oubliant jamais l'endroit où les corps étaient enterrés - n'était pratiquement connu de personne. A travers son journal secret, auquel quatre-vingt-six collages par ordinateur restituent une vie extraordinaire, c'est toute l'histoire secrète du 20e siècle qui nous est offerte. Il vient confirmer des événements longtemps restés à l'état de rumeurs et en révéler d'autres, plus récents et d'autant plus frappants. Ce sont quelque deux cents personnalités que l'on retrouve au fil de ces pages et leur saga - comique, tragique, ignominieuse, épique ou bizarre - brosse un tableau étrange et fascinant des désirs occultes et des obsessions de notre époque. Une contribution unique au deuxième millénaire.