Guy Peellaert

Guy Peellaert (1934-2008) choisit de peindre, à partir des années 1970, une série de planches mettant en scène les figures les plus célèbres du rock'n'roll et du rythm'n'blues. Peellaert veut mettre en scène les mythologies qui traversent ces musiques essentiellement populaires. Il imagine une sorte d'Olympe d'où gravitent ces dieux de la musique, montrant Elvis Presley avec ses apôtres, Tina Turner prête à dévorer le micro, Jerry Lee Lewis sur une affiche placée à coté de la jeune fille mineure qui lui coûta sa carrière. Les oeuvres de Peellaert s'inscrivent dans une tradition de la figuration belge qui remonte aux proverbes historiés présents dans les tableaux de Bruegel jusqu'aux bandes dessinées d'Hergé. En développant une ligne figurative à partir de l'aérographe associé à des tons pastels, les planches de l'album Rock Dreams mettent en images les stars de la musique transformées en icônes d'un monde fantastique. L'exposition consacrée à Guy Peellaert au musée Maillol est intitulée "Bye Bye, Bye Baby, Bye Bye Guy Peellaert" . Elle réunit 25 à 30 parmi les plus célèbres des planches originales de cet album. Chacun de ces grands musiciens se trouve placé au centre de son propre mythe imaginé par Peellaert comme une mystification à laquelle nous sommes tous prêts à rêver.

De "Pravda la Survireuse" à "Rock Dreams", on connait le goût de Guy Peellaert pour l'hybridité et le mélange des genres. Moins célèbres, ces quatre oeuvres expérimentales parues en feuilleton dans "Hara-Kiri" marquèrent néanmoins l'après-Mai 68 par leur humour noir, leurs couleurs acides et un furieux alliage de dessin et de photomontage, autant influencé par le dadaïsme que par le psychédélisme ambiant. "The Game", "She and the Green Hairs", "Carashi" et "Marsha Bronson" voient ici leur première publication sous forme de livre, accompagnés de reproductions de planches originales et d'une présentation par Alexandre Devaux et Orson Peellaert.

Qui a présenté Babe Ruth à Albert Einstein et pour quelle raison ? Qui était au courant du pacte liant Lee Harvey Oswald et James Earl Ray, de la romance entre ð et Lady Di, du sort de Marilyn Monroe ? Nul autre que Max Vail (né Maxim Valesky à Saint-Pétersbourg en 1900, mort à Manhattan en 1999). Cet intermédiaire de génie évolua dans tous les domaines, aussi bien l'univers de la politique que celui du spectacle, des arts, du sport, du crime ou de la science. " J'ai été le témoin du monde ", disait-il dans sa grande simplicité. Et pourtant l'homme qui connaissait tous les gens - gardant leurs secrets, remplissant les contrats et n'oubliant jamais l'endroit où les corps étaient enterrés - n'était pratiquement connu de personne. A travers son journal secret, auquel quatre-vingt-six collages par ordinateur restituent une vie extraordinaire, c'est toute l'histoire secrète du 20e siècle qui nous est offerte. Il vient confirmer des événements longtemps restés à l'état de rumeurs et en révéler d'autres, plus récents et d'autant plus frappants. Ce sont quelque deux cents personnalités que l'on retrouve au fil de ces pages et leur saga - comique, tragique, ignominieuse, épique ou bizarre - brosse un tableau étrange et fascinant des désirs occultes et des obsessions de notre époque. Une contribution unique au deuxième millénaire.