Voitures et wagons

Des prestigieuses voitures-lits type LX aux plus récentes voitures régionales à deux niveaux, cet ouvrage retrace l'étonnante évolution de la voiture destinée aux voyageurs et du wagon de marchandises. Si les formes ont évolué sans révolution profonde sur le plan des silhouettes, les couleurs des matériels ont été modifiées maintes fois ; c'est surtout sur le plan du confort que les voitures ont changé de façon parfois radicale. Les caisses de diligences ont fait place aux premiers véhicules pour voyageurs tandis que la voiture Pullman, le summum du confort sur rails, ouvre l'ère du voyage encore plus confortable. Autrefois mal-aimé, le transport régional a rattrapé un retard évident, mettant à la retraite des voitures anciennes pour laisser la place à des véhicules conçus spécialement pour ce type de trafic. Là encore, les couleurs évoluent, rendant moins terne l'exploitation du chemin de fer d'aujourd'hui. Concurrencés par les trains à grande vitesse, les trains de voyageurs restent aujourd'hui des compléments du trafic intérieur ou international de divers pays européens. Leur heure de gloire est cependant passée en France ou en Allemagne et leur rôle ira en diminuant également sur les axes secondaires où le train régional est de plus en plus assuré par des autorails flambant neufs. Les trains de fret, quant à eux, vont au contraire connaître un développement important dans les années à venir, notamment ceux destinés au ferroutage, une technique ancienne remise au goût du jour.