De Paris et d'ailleurs

Résumé : Du haut en bas de l'échelle sociale, tous les Français connaissent le nom de Léonard de Vinci : la Joconde, ses projets de machines volantes, les anticipations techniques qui illustrent ses carnets en ont fait, chez nous, la figure emblématique de la Renaissance et de l'uomo universale. Mais du haut en bas de l'échelle sociale, tous les Français ignorent le nom de Leon Battista Alberti, acteur clé de la révolution culturelle du Quattrocento et, qu'il s'agisse du savoir, de l'art ou de la technique, un des fondateurs de la modernité européenne. Par son exclusion délibérée de présupposés théoriques, cet ouvrage a pour double propos d'inventorier, sous toutes ses facettes, l'?uvre écrite et construite de Leon Battista Alberti et de faire le point sur l'immense chantier actuel des études albertiennes. Ce nouveau travail de Michel Paoli est aujourd'hui le seul de son genre. Françoise Choay.

Lorsque à l'âge de quatre-vingts ans, au terme d'une vie de lecture et de relecture du Roland furieux, Voltaire rend hommage aux qualités suprêmement "picturales" de l'Arioste, il ne fait que confirmer le résultat de plusieurs siècles de fécondation des arts par le chef-d'oeuvre de la littérature ferraraise. La peinture, la sculpture, mais aussi le théâtre, l'opéra, les ballets, les jardins et jusqu'à l'art populaire, se sont inspirés du poème épique le plus parfait de la Renaissance italienne pour produire de nouvelles oeuvres, capables pour certaines de rivaliser avec leur modèle. Et cependant, quelques décennies plus tard, c'est une observation opposée que Delacroix consigne dans son journal: "L'Arioste peint tellement avec les moyens de son art, il abuse si peu du pittoresque, de la description interminable qu'on ne peut rien lui dérober". C'est là le paradoxe que les nombreux auteurs de ce volume explorent et illustrent: les relations complexes nouées par l'Arioste avec les arts, puis par les arts avec le Roland furieux, de Dosso Dossi à Molière en passant par Francesco Xanto Avelli, avec, en leur centre, la perfection faite poésie.

N'est-il pas périlleux de laisser un Laminoir et un Torpilleur à proximité d'inoffensives et minuscules Coucougnettes? Comment faire cohabiter une Africaine et un Chinois, une Salamandre et une Girafe? D'où vient cette Alouette sans tête posée sur un Piano entre une Guitare et une Mandoline? Que signifient sur une carte de restaurant les expressions à la Nage, en Bellevue, à l'Andalouse, et qu'est-ce donc qu'un Oreiller Belle Aurore ou un Fromage avec Musique? Voici la Joyeuse Encyclopédie qui explique par le menu le langage culinaire. Un zeste d'histoire, une once d'humour sucré-salé, une érudition d'une délicieuse insolence....à dévorer sans modération! Cet abécédaire culturel et ludique raconte la grande épopée de la belle cuisine en même temps que la petite histoire et l'origine des mets et ingrédients de légende, mais aussi la passionnante aventure anecdotique de la gastronomie française.