Franz Xaver Messerschmidt (1736-1783)

Andrea Mantegna (Isola di Carturo, près de Padoue, 1431 - Mantoue, 1506) se forme à Padoue dans la culture humaniste, qui inspire la recréation du monde classique dont il décore la chapelle Ovetari tant appréciée par Marcel Proust. Dans le retable réalisé pour l'église San Zeno à Vérone, il synthétise l'influence de Donatello en l'associant à un goût pour la couleur qui deviendra typiquement vénète. Il entre ensuite au service des Gonzague de Mantoue pour le reste de sa vie. 11 peint les fresques de la Chambre des Epoux et réalise les neuf toiles des Triomphes de César. Sa maîtrise de la perspective, le culte de l'antique, son humanité héroïque et ses inventions fantastiques forment un véritable Requiem pour le Quattrocento italien.

Ligne à ligne, le déchiffrement savant d'une centaine d'inscriptions nous guide dans l'art de la sculpture du XIIe au XIXe siècle : commanditaires, conseillers, artistes, sources et œuvres.

Résumé : Le catalogue illustre la genèse de la Renaissance à Florence, essentiellement à travers des chefs-d'oeuvre de la sculpture : c'est la forme d'art qui, la première, en a été l'interprète. Après la redécouverte de l'Antiquité, entre le xiiie et le xive siècle, ? avec Nicola Pisano, Arnolfo di Cambio et leurs épigones ? et après l'assimilation de la richesse expressive du Gothique, au début du xve siècle, les reliefs du Sacrifice d'Isaac de Lorenzo Ghiberti et Filippo Brunelleschi, vainqueurs du concours pour la seconde porte du Baptistère, et la maquette de la Coupole de Santa Maria del Fiore, marquent le début de la Renaissance et ouvrent le parcours de l'exposition à proprement parler. En cette période, les succès politiques de la République florentine, sa puissance économique et la paix sociale, favorisent la diffusion, dans les écrits des grands hu­manistes du mythe de Florence, héritière de la République romaine et modèle pour les autres États italiens. La sculpture publique monumentale de Donatello, Ghiberti, Nanni di Banco, pour la Cathédrale et pour Orsanmichele, révèle la "révolution" culturelle qui s'est produite et qui, également, influence considérablement la pein­ture et les arts décoratifs. D'autres thèmes de l'Antiquité classique (du monument équestre au tombeau humaniste, au thème ludique des "spiritelli", au buste portrait) sont adoptés et transformés dans un nouveau langage sculptural. En dix sections thématiques, les essais, les notices, les nombreuses illustrations et la bibliographie détaillée font de ce catalogue un ouvrage essentiel d'étude et d'appro­fondissement d'une période essentielle marqauant les débuts de l'art moderne.