Socrate à vélo. Le Tour de France des philosophes

Ça semble presque incroyable aujourd'hui, avec le recul, à la lumière d'une demi-vie. Même, j'en reviens pas d'avoir versé dans ce cirque, et pas seul. Foule se pressait aux portes, des grosses noires, au 33 de la rue Venézy. S'acquitter de l'octroi n'était pourtant pas chose facile. Eh bien quand même, à chaque rentrée la masse s'agrégeait aux gonds, agglutinée mouche à miel, au 33, rue Venézy, chez les jésuites. Les classiques en grand uniforme, chandail bleu marine, culotte grise flanelle, se mélangeaient aux modernes bigarrés. Je portais, moi, les coudes rapiécés. On m'en savait gré. Un asticot en suspens s'agitait toujours d'un bon mot, à mon encontre. C'était facile, devant les portes, avant qu'elles ne s'ouvrent. Et puis là, soudain, elles basculaient. Les mioches se ruaient dans l'antre de Moloch avec une espèce de joie avide, comme s'ils avaient quelque chose à prouver, que leur éducation n'était pas déjà décidée et toute leur vie avec...

Imaginez Socrate, Aristote, Nietzsche, Pascal et consorts sur la ligne de départ. Suivez leur préparation pour le Tour de France, la plus prestigieuse épreuve cycliste au monde, à laquelle ils ont étrangement été conviés. Partagez leurs interrogations, leurs doutes, leurs errements. Réfléchissez à leurs côtés. Pédalez avec ces drôles de sportifs, ces coureurs philosophes, ces " vélosophes " - comme je m'amuse à les appeler. On dit qu'ils seraient dotés d'une potion magique : leur intelligence. Celle-ci leur permettra-t-elle de conquérir le maillot jaune tant convoité ? " Guillaume Martin Dans La sagesse du vélo, Guillaume Martin ouvre les vannes de l'imagination pour nous faire découvrir le monde du cyclisme et nous donner à penser. Ici l'essai se mêle à la fiction, la fable aux méditations les plus profondes ; on voit Nietzsche s'entrainer courageusement en écoutant Les chemins de la philosophie sur France Culture, d'illustres philosophes grimper les cols aux côtés des plus grands champions, Heidegger tomber dans un fossé, Socrate prendre la tête du peloton ou encore Sartre coacher de l'équipe de France... Le but de cette fantaisie philosophique ? Effacer les clichés qui collent à la peau des sportifs, montrer que l'effort physique de haut-niveau n'est pas l'ennemi de l'activité intellectuelle, que la tête et les jambes n'ont aucunement lieu d'être distinguées. Car, comme le rappelle très justement Bergson, " il faut penser en homme d'action et agir en homme de pensée " .

La bataille au sein du peloton fait rage. Tous les équipiers tâchent de placer leurs leaders dans les meilleures dispositions à l'instant décisif. Ils se sacrifient. L'échappée se détache enfin, elle doit maintenant résister au retour du groupe principal. Malgré leur rivalité, les fugitifs doivent collaborer et harmoniser leurs efforts s'ils veulent conserver leur avance. Il n'y aura qu'un seul vainqueur et pourtant ce dernier ne peut espérer franchir le premier la ligne d'arrivée sans s'appuyer sur le travail des autres. " Sport individuel pratiqué en équipes, le cyclisme nous renvoie à nos plus profondes contradictions. Comme toute organisation humaine, le peloton est composé de différentes "classes sociales" où la place de chacun est attribuée selon son rôle à jouer : les premiers de cordées (les leaders), les cadres exécutifs (les capitaines de route), les prolétaires (les porteurs d'eau). Cet univers hiérarchisé, avec ses jeux de pouvoir et ses services échangés, où toutes les pulsions sont exacerbées et où il faut pourtant s'entendre, l'auteur le connaît bien puisqu'il le pratique au quotidien. Alors que peut nous apprendre ce microcosme cycliste sur ce qui est en jeu au sein de ce grand peloton que nous appelons la société ? A l'heure où les crises mondiales se multiplient - écologique, sanitaire, idéologique -, ne sommes-nous pas semblables à ce coureur ambigu et récalcitrant qui privilégie son intérêt propre, sans voir que cela nuit à l'ensemble de la communauté ? "Vélosophe" consacré par ses chroniques au Monde et par son livre Socrate à Vélo, Guillaume Martin nous offre une traversée personnelle des incohérences de notre temps, où le sport sert de modèle pour repenser la société. Et si la voie se trouvait dans le mariage de deux disciplines que tout semble opposer ? Dans une éthique des cimes où la philosophie et le sport se cherchent et se tutoient.

A l'approche de l'été et du  Tour de France 2020, Guillaume Martin revient, en mots et en philosophie, avec une nouvelle édition revue et augmentée de  Socrate à Vélo.  «  Imaginez Socrate, Aristote, Nietzsche, Pascal et consorts sur la ligne de départ. Suivez leur préparation pour le Tour de France, la plus prestigieuse épreuve cycliste au monde, à laquelle ils ont étrangement été conviés. Partagez leurs interrogations, leurs doutes, leurs errements. Réfléchissez à leurs côtés. Pédalez avec ces drôles de sportifs, ces coureurs philosophes, ces «  vélosophes  » - comme je m?amuse à les appeler. On dit qu'ils seraient dotés d'une potion magique  : leur intelligence. Celle-ci leur permettra-t-elle de conquérir le maillot jaune tant convoité  ? »Guillaume Martin Dans Socrate à vélo, Guillaume Martin ouvre les vannes de l?imagination pour nous faire découvrir le monde du cyclisme et nous donner à penser. Ici l?essai se mêle à la fiction, la fable aux méditations les plus profondes; on voit Nietzsche s?entrainer courageusement en écoutant Les chemins de la philosophie sur France Culture, d?illustres philosophes grimper les cols aux côtés des plus grands champions, Heidegger tomber dans un fossé, Socrate prendre la tête du peloton ou encore Sartre coacher de l?équipe de France? Le but de cette fantaisie philosophique  ?  Effacer les clichés qui collent à la peau des sportifs, montrer que l?effort physique de haut-niveau n?est pas l?ennemi de l?activité intellectuelle, que la tête et les jambes n?ont aucunement lieu d?être distinguées. Car, comme le rappelle très justement Bergson, «  il faut penser en homme d'action et agir en homme de pensée  ».  Notes Biographiques : Né en 1993, cycliste professionnel et diplômé d?un master en philosophie, Guillaume Martin s'est classé 12ème du classement général du Tour de France en 2019. Il tient une chronique estivale dans le journal Le Monde et a écrit une pièce, Platon vs. Platoche, actuellement jouée par la compagnie du Théâtre de la Boderie. Socrate à Vélo est son premier livre.