Un historien des relations internationales dans la Cité. Mélanges offerts à Sylvain Schirmann par se

Les élections européennes de 2014 se sont traduites par une forte poussée des mouvements eurosceptiques et anti-européens. Les articles de ce huitième Cahier de Fare replacent les oppositions à la construction européenne dans la profondeur du champ historique. Ils montrent l'ancienneté des résistances à l'Europe, la diversité de leurs acteurs, qui relèvent tout autant de la sphère politique, du monde des affaires ou des milieux syndicaux.

Créée par le congrès de Vienne en 1815, la Commission centrale pour la navigation du Rhin (CCNR) est souvent considérée comme la doyenne des organisations internationales contemporaines. Moderne, la CCNR l'est tout à la fois dans sa composition, son fonctionnement et son action. Sur le Rhin, elle favorise la paix, elle définit le droit de la navigation fluviale, elle assure la liberté de navigation et la non-discrimination entre pavillons des Etats membres, elle promeut les échanges économiques et l'activité des bateliers, pour lesquels elle est à l'avant-garde en termes de sécurité sociale et de conditions de travail. Innovante, la Commission centrale l'est aussi dans le développement et la modernisation des techniques de navigation et des normes environnementales. Ses succès se mesurent à l'aune du modèle qu'elle incarne pour d'autres bassins fluviaux en Amérique, en Afrique et en Asie. Pour autant, la Commission centrale reste une institution peu connue. C'est cette lacune que visait à combler — tout au moins en partie — le colloque international et interdisciplinaire des 18 et 19 juin 2015 organisé à Strasbourg à l'occasion des festivités célébrant le bicentenaire de la CCNR. Les contributions réunies dans ce cahier de Fare relèvent tout autant d'universitaires — historiens et juristes — que de praticiens et d'anciens acteurs de la CCNR. Elles éclairent d'abord l'activité internationale de la Commission centrale sous un triple aspect : primo ses relations avec les Etats membres, deuxio celles qu'elle a nouées avec des organisations internationales et des institutions européennes, tertio les conséquences des deux conflits mondiaux sur ses missions. D'autres articles mettent ensuite en lumière l'activité propre de la CCNR : elles retracent son rôle dans l'innovation technologique et scientifique puis présentent sa contribution sur le plan du droit de la navigation fluviale et du droit social des bateliers. Elles évoquent également le modèle que la CCNR représente pour d'autres bassins fluviaux.

L'Europe est au coeur des travaux de Marie-Thérèse Bitsch. Longtemps professeur d'histoire contemporaine à l'Université Robert Schuman de Strasbourg, elle est aujourd'hui l'une des grandes spécialistes de l'histoire de la construction européenne depuis 1945. Ses ouvrages, ses articles et les colloques qu'elle a initiés et dirigés ont profondément renouvelé nos connaissances sur l'un des phénomènes majeurs de l'histoire européenne. Conçu par ses thésards comme un hommage et un témoignage d'affection, cet ouvrage collectif rassemble des contributions s'inscrivant dans les grands thèmes de recherche de Marie-Thérèse Bitsch : la Belgique en Europe, les relations franco-allemandes et la construction européenne dont sont retracées ici les grandes étapes, de l'entre-deux-guerres à nos jours. Certaines contributions mettent en lumière le rôle des hommes – Hjalmar Schacht, Paul van Zeeland – et des acteurs institutionnels – Conseil de L'Europe, Quai d'Orsay. D'autres s'intéressent à la politique extérieure de l'Europe – dialogue euroarabe –, à des aspects de la construction européenne – Union économique et monétaire, réformes institutionnelles – et aux relations transfrontalières.

Résumé : L'Union européenne a aujourd'hui mauvaise presse. On lui reproche ses institutions, jugées trop complexes, on critique sa gouvernance, son caractère trop technocratique, son "consensus mou" , on attaque ses politiques... Mais surtout, l'UE est devenue la cause du malheur des temps. Elle est la cible parfaite de tous les populistes, le bouc émissaire idéal des démagogues qui en font la principale responsable des crises actuelles. Jamais la légitimité de l'UE, son bienfondé, son existence même n'ont autant été remis en cause. Face à ce flot de critiques et à la prolifération d'idées reçues sur l'Europe, il paraît essentiel de proposer aux citoyens des informations solides, factuelles, précises sur ce qu'est réellement l'Union européenne. Tel est l'objectif de ce petit livre, rédigé par des spécialistes reconnus - français et européens - de la construction européenne. A l'approche d'échéances décisives, cet ouvrage est une invitation à se forger sa propre opinion sur l'Union européenne.