L'Amour de Phèdre

Anéantis, la première pièce de la dramaturge anglaise fut créée en 1995 à Londres au Royal Court Theatre. La pièce comme l'auteur devenaient immédiatement célèbres, faisant les gros titres de la presse britannique parce qu'ils décrivaient le viol, la torture et la brutalité de cette guerre qu'on appelle civile.

Manque est un texte duquel la violence physique, si caractéristique d Anéantis ou de Purifiés, est absente. Quatre voix dont l identité n est pas clairement définie parlent respectivement entre elles et à ceux qui les écoutent. La lecture de Preparadise sorry now de R.W. Fassbinder est à l origine du projet. Les ressemblances avec La Terre vaine de T.S. Eliot sont patentes, du moins sur le plan poétique, car le texte est truffé d allusions et de citations, sans que Kane ait voulu les identifier. Quant au sujet, les voix qui déversent leurs sensations dans un torrent d impressions, de souvenirs et de désirs sont à l image de l idée que Sarah Kane se faisait de l amour: dès que deux personnes forment une relation, une sorte de colonisation prend place et l une d elles risque d être abusée par le pouvoir que l autre exerce sur elle.

C'est - après Anéantis, parue fin 1998 et Phaedra's Love, en cours de traduction - la troisième pièce de la figure de proue du nouveau théâtre anglais dont on a vanté un peu partout dans le monde les qualités. Sarah Kane dont Edward Bond dit qu'elle est l'auteur le plus important de ce new british theatre s'est donné la mort, il y a quelques semaines. Il est difficile de parler au passé de quelqu'un qui nous est encore si proche, dont l'oeuvre est si récente. Sarah Kane est une exception. Car, bien qu'elle fasse partie de cette nouvelle génération d'auteurs, son style d'écriture n'a pas grand-chose à voir avec le réalisme psychologique qui caractérise l'efficacité du théâtre anglais.Le théâtre de Sarah Kane est un théâtre de cruauté. Chez Artaud, ce terme vise un projet de représentation «faisant subir au spectateur un traitement de choc, de façon à le libérer de l'emprise de la pensée discursive et logique pour retrouver un vécu immédiat». Avec pour objectif : une nouvelle catharsis, une esthétique et éthique originales. Cette définition que nous donne Patrice Pavis dans son Dictionnaire du théâtre correspond exactement à ce que Sarah Kane envisage. Avec, pourtant, une très nette différence. Car dans le théâtre d'Artaud aucune violence physique n'était directement imposée à l'acteur ou au spectateur. Chez Sarah Kane, c'est indéniablement le cas. Après quelques lignes, on entre dans un univers écoeurant, révoltant, dont on accepte ou non l'existence. S'il est facile d'énumérer les cruautés qui s'y exercent, il est plus difficile d'admettre qu'elles font partie de notre vie quotidienne et que leur présence dans l'art de Sarah Kane est le signe manifeste de la quête d'un monde où, justement, cette cruauté disparaîtrait.

Née le 3 février 1971 à Brentwood, dans le comté de l Essex, Sarah Kane a suivi des études dans les départements d études théâtrales des universités de Bristol et de Birmingham. Après Anéantis, elle a mis en scène en 1996 L Amour de Phèdre au Gate Theatre à Londres puis en octobre Woyzeck de Büchner. Sa troisième pièce, Purifiés, fut créée au Royal Court Theatre en 1998. La même année, plus précisément à l occasion du festival d Edimbourg en août 1998, a eu lieu la création de Manque. Sa dernière pièce, 4.48 Psychose, est une uvre posthume. Sarah Kane, dont Edward Bond dit qu elle est l auteur le plus important de ce new british theatre, s est donné la mort à Londres le 20 février 1999. Ce texte est un sténogramme sur la maladie de la mort, une maladie qu apparemment rien ne pouvait arrêter. Il témoigne de toute la force de son auteur, qu elle soit dramatique ou poétique. Il est empreint d un désespoir abyssal mais l auteur nous en parle avec une telle véracité et, en même temps, avec une telle pureté que le texte s apparente à une prière.