Les Nouveaux Fakirs. De l'Inde fantasmée au music-hall

A la fin du XIXe siècle, la découverte des rayons X ou du radium, mais aussi les spéculations autour de la photographie de la pensée ou de la vie sur Mars agitent l'opinion. C'est dans ce contexte qu'une école littéraire singulière voit le jour en France : le mouvement merveilleux-scientifique. Maurice Renard, chef de file, Guy de Téramond, Octave Béliard ou encore Jean de La Hire imaginent des récits aux couvertures vibrantes, dans lesquels leurs héros sont télépathes, miniatures ou simplement d'ambitieux savants. Certains se voient soudainement capables de traverser la matière, de voir dans l'obscurité, de vivre sous l'eau, tandis que d'autres assistent à une scène venue du passé, photographient les auras ou voyagent par la force psychique. Il s'agit pour ces auteurs non pas de prophétiser l'avenir lointain, mais de donner à lire le présent autrement et ces fameuses "menaces imminentes du possible". Redécouvrir aujourd'hui cette Atlantide littéraire, diffuse dans la culture populaire de son temps, c'est explorer un angle mort de histoire de la science-fiction française.

A ses débuts, en 1944, dans les dessins que Charles Addams publie dans le New Yorker, MERCREDI ADDAMS n'est encore qu'une petite fille mélancolique aux longues tresses sombres dont les apparitions, aux côtés de son père, Gomez, ou de sa mère, Morticia, sont construites sur le décalage entre l'amour filial témoigné et le monde lugubre dans lequel évoluent ces insolites personnages. Au fil des décennies et des adaptations (films, dessins animés et séries à succès), Mercredi, tout en entrant dans l'adolescence, devient le membre le plus notable de la célèbre Famille Addams. Si son occupation préférée est de torturer son frère Pugsley, elle se démarque des autres protagonistes par son intelligence froide et calculatrice, sa déstabilisante maturité et son absence d'empathie qui en font, paradoxalement, un personnage attachant. Inadaptée à la vie en communauté, Mercredi Addams comprend mieux ses rouages que les adultes qui l'entourent. Icône gothique disruptive et toujours en mouvement, elle interroge l'uniformisation des modes de vie américaine et renverse, de façon aussi caustique que jubilatoire, les idéologies et préjugés de ses contemporains par son regard sans concession sur le quotidien. Fleur Hopkins-Loféron est docteure en histoire de l'art. Elle explore dans ses travaux la réception des sciences et parasciences dans les imaginaires de science-fiction (Voir l'invisible. Histoire visuelle du mouvement merveilleux-scientifique (1909-1930), Champ Vallon, 2023). Elle consacre aussi son temps à la culture populaire, sous toutes ses formes. En suivant le destin de Mercredi Addams, elle invoque avec nostalgie l'esprit de la goth à cheveux violets et corset victorien qu'elle était à l'adolescence.

Depuis la saga Captive de Sarah Rivens (2022), la dark romance s'impose en France et à l'international comme l'un des genres les plus explosifs de la littérature sentimentale contemporaine. Adorée par ses lectrices, traînée dans la boue par ses détracteurs, elle est accusée de glorifier la violence, d'encenser les hommes toxiques ou encore de pervertir la jeunesse ? souvent par ceux qui n'en ont jamais lu une ligne. Ce guide amoureux en retrace l'histoire et explore ses différents sous-genres, ses tropes, ses thématiques et ses héros. S'appuyant sur une abondante bibliographie et sur des entretiens avec la communauté, il démonte les idées reçues et révèle un genre complexe, avec ses propres codes d'écriture et de diffusion. La dark romance n'est pas, comme on l'entend parfois, une littérature rétrograde. Née du mouvement #MeToo, elle offre un espace sûr pour explorer le désir, le plaisir et la rébellion contre la norme dominante, tout en participant à une remise en question profonde de l'hétéropatriarcat.

Pourquoi courir la campagne et le monde quand on peut tout trouver, y compris le bonheur, dans un immeuble parfaitement autosuffisant ? Le gratte-ciel new-yorkais qui s'élève fièrement dans ce roman se veut une société idéale à même de satisfaire les moindres désirs de ses 114 000 habitants peu soucieux de s'en éloigner : 259 étages, 500 ascenseurs pour 1000 mètres de haut, doté d'une économie circulaire, il possède ses institutions religieuses et judiciaires.Berkeley Smith Jr, le malheureux héros de cette histoire, n'entend pas s'en contenter, lui qui rêve d'évasion depuis sa plus tendre enfance, ce que sa fortune lui autorise. Las, tout se conjugue pour l'en empêcher au point que la fuite devient une obsession, le poussant à des extrémités dont on gardera le secret.Quand anticipation et humour noir font bon ménage (dans les étages), cela donne ce caustique roman méconnu dont l'insolence le dispute à l'inquiétant.4e de couverture : Pourquoi courir la campagne et le monde quand on peut tout trouver, y compris le bonheur, dans un immeuble parfaitement autosuffisant ? Le gratte-ciel new-yorkais qui s'élève fièrement dans ce roman se veut une société idéale à même de satisfaire les moindres désirs de ses 114 000 habitants peu soucieux de s'en éloigner : 259 étages, 500 ascenseurs pour 1000 mètres de haut, doté d'une économie circulaire, il possède ses institutions religieuses et judiciaires.Berkeley Smith Jr, le malheureux héros de cette histoire, n'entend pas s'en contenter, lui qui rêve d'évasion depuis sa plus tendre enfance, ce que sa fortune lui autorise. Las, tout se conjugue pour l'en empêcher au point que la fuite devient une obsession, le poussant à des extrémités dont on gardera le secret.Quand anticipation et humour noir font bon ménage (dans les étages), cela donne ce caustique roman méconnu dont l'insolence le dispute à l'inquiétant.