La tentation autoritaire. Défendons la démocratie

Résumé : Après une longue absence, Louise Pool arrive au Bengale avec ses filles pour retrouver son impétueux mari Charles, un fermier farouchement attaché à cette terre et à ses habitants. Elle déteste bientôt ce pays autant que l'aime sa fille aînée, Emily, fascinée par les secrets de l'âme indienne. Louise suspecte bientôt Don, le petit épagneul de l'enfant, d'avoir contracté la rage. Pendant qu'elle éloigne Emily chez leurs voisins les Nikolidès, elle s'efforce de convaincre Narayan, jeune vétérinaire hindou, de piquer l'animal alors que sa religion le lui interdit. Bien d'autres conflits agitent ces personnages qui s'opposent les uns aux autres, tantôt sous le soleil brûlant, tantôt dans la touffeur de la nuit, près des eaux du Gange qui s'écoulent sans hâte au milieu d'une plaine sans limites... Ce splendide roman fut brièvement disponible en français en 1944 avant de tomber dans l'oubli. Jean Renoir - qui avait déjà adapté au cinéma Le Fleuve, également par Rurner Godden - l'admirait tant qu'il utilisait sa dernière scène pour ses leçons de direction d'acteurs.

Le 1er avril 1897, Alphonse Allais publiait chez Ollendorf son Album primo-avrilesque, composé, écrivait-il en avant-propos : « 1. D?une spirituelle préface par l?auteur ; 2. De sept magnifiques planches gravées en taille-douce et de différentes couleurs ; 3. D?une seconde préface presqu?aussi spirituelle que la première, Et enfin D?une marche funèbre spécialement composée pour les funérailles d?un grand homme sourd. » Ce poisson d?avril était le couronnement du long parcours de l?auteur aux côtés de divers mouvements en rupture avec leur époque : Les Arts Incohérents, le Chat Noir, les Zutistes, les Hirsutes, qui eurent comme autres compagnons de route Rimbaud, Duchamp, Satie... Leurs provocations et autres manifestes annoncent dadaïsme et surréalisme. L?originalité d?Allais est qu?il fait ici un pied-de-nez non seulement à l?art académique de son temps, mais aussi, dans une anticipation géniale, à certains excès de notre art contemporain. Il subvertit même les avant-gardes à venir ! Son monochrome rouge : « Récolte de la tomate par des cardinaux apoplectiques au bord de la Mer Rouge », préfigure-t-il le minimalisme de Malevitch ou de Rodtchenko ? Sa partition musicale vierge annonce-t-elle les « 4?33?? » (de silence) de John Cage ? Chacun répondra à ces questions selon ses convictions. Cet ouvrage est la première réédition de cet album, devenu introuvable, sous forme de livre-objet.

Résumé : Londres, 1925. Le vénérable archidiacre Samson Roach possédé par le démon de l'écriture a commis en secret un roman sentimental. Aspirant à l'épiscopat, il ne peut envisager de le publier sous son nom et cherche donc un homme de paille pour endosser cette embarrassante paternité. Il le trouvera en la personne de l'inconsistant Dunkle, fiancé de sa fille Chloé, une adorable rouée qui lui fera payer cher ses lubies littéraires. Un tableau satirique de l'Angleterre du début du 20e siècle. Un chef-d'oeuvre d'humour anglais enfin traduit en français. Un des livres de chevet de Vladimir Nabokov.

Enfin traduite en français, cette anthologie des avares les plus extravagants de tous les temps a inspiré à Charles Dickens certains de ses personnages. Bienvenue parmi la confrérie des rogatons, des bouts de ficelle et des bouts de chandelle : voici l'avare de Saint-Pétersbourg qui fut son propre chien de garde, Hopkins le Rapace qui inventa le testament à retardement, Sir Harvey qui réchauffait son diner en s'asseyant dessus, Daniel Dancer qui mourut dans un sac, Foscue qui s'enterra vivant avec son or, John Overs qui contrefit le mort et en mourut, le duc de Malbrough qui préférait aller à pied sous l'orage et des dizaines d'autres du même tonneau. Un livre désopilent que l'on pourra offrir à quelques pingres de sa connaissance.