Le grand livre des avares

Anthony Grayling, philosophe anglais, nous alerte sur la menace que fait peser sur la démocratie la montée de l'autoritarisme. Après l'essor des démocraties qui a suivi la création des Nations Unies, elles sont en effet en fort recul aujourd'hui. Après un diagnostic sévère, le professeur Grayling propose une série de mesures pour renverser la tendance. L'auteur décrit finement le déclin de la démocratie et l'attribue à quatre évolutions en ce début de XXIe siècle : les clivages politiques, qui réduisent la capacité de la démocratie à résoudre les problèmes économiques et sociaux ; la montée en puissance des firmes internationales, qui échappent largement au pouvoir des Etats et deviennent des alliés objectifs des causes de l'extrême droite ; l'attrait croissant de modèles alternatifs - celui de la Chine notamment- qui promettent davantage de stabilité et de progrès économique ; les efforts délibérés visant à saper la démocratie, avec la puissance que confèrent les techniques modernes de communication. Après quatre chapitres analysant en profondeur ces développements, l'auteur propose les moyens de les contrecarrer. Il s'agit de rétablir la mission des gouvernements - au service du bien-être public - et de redonner leur plein sens aux institutions démocratiques, sur une base constitutionnelle mise ajour et solide, afin d'assurer une représentation plus directe, complète et proportionnelle de la population.

LE RÉCIT VÉCU D'UNE EXTRAORDINAIRE ODYSSÉE MARITIME Alors que Suzanne a six ans, son père, Gordon Cook, annonce à sa famille qu'ils vont quitter leur existence paisible pour refaire le troisième voyage du Capitaine Cook (1776) à l'occasion du bicentenaire de celui-ci. Ils portent le même nom, et sont donc les mieux qualifiés pour une telle aventure ! Le Wavewalker sera le voilier sur lequel ils accompliront leur odyssée.Les débuts sont enthousiasmants : on largue les amarres pour une vie au grand air, dans des mers fabuleuses, parmi les cachalots et les poissons- volants. Mais son père prend des risques insensés pour reproduire le voyage de Cook. Tous manquent périr au cours d'une effroyable tempête dans l'Océan Indien : fracture du crâne pour l'enfant, graves avaries pour Wavewalker qui perdra de sa superbe. Dès lors, le rêve de Suzanne s'inverse : elle veut rentrer pour mener une vie normale, avoir des amies, et surtout étudier... Elle se heurte à l?égoïsme de son père et l'odyssée se transforme en longue dérive, le Wavewalker en bateau ivre. Réparations, manque d'argent, expédients de toutes sortes... Le voyage ne durera pas trois ans, mais dix ans... ! Courageuse, Suzanne veut conquérir la liberté qu'on lui refuse : elle lit et suit, escale après escale, des cours par correspondance. En 1986, elle revient en Angleterre pour passer les épreuves de l'université d'Oxford, où, contre toute attente, elle est reçue. Elle a aujourd'hui une position élevée dans le milieu des affaires britanniques.

Résumé : Londres, 1925. Le vénérable archidiacre Samson Roach possédé par le démon de l'écriture a commis en secret un roman sentimental. Aspirant à l'épiscopat, il ne peut envisager de le publier sous son nom et cherche donc un homme de paille pour endosser cette embarrassante paternité. Il le trouvera en la personne de l'inconsistant Dunkle, fiancé de sa fille Chloé, une adorable rouée qui lui fera payer cher ses lubies littéraires. Un tableau satirique de l'Angleterre du début du 20e siècle. Un chef-d'oeuvre d'humour anglais enfin traduit en français. Un des livres de chevet de Vladimir Nabokov.