Le jardin des mots. Dictionnaire amusant et savant des sens figurés

Londres, 1925. Le vénérable archidiacre Samson Roach possédé par le démon de l'écriture a commis en secret un roman sentimental. Aspirant à l'épiscopat, il ne peut envisager de le publier sous son nom et cherche donc un homme de paille pour endosser cette embarrassante paternité. Il le trouvera en la personne de l'inconsistant Dunkle, fiancé de sa fille Chloé, une adorable rouée qui lui fera payer cher ses lubies littéraires. Un tableau satirique de l'Angleterre du début du 20e siècle. Un chef-d'oeuvre d'humour anglais enfin traduit en français. Un des livres de chevet de Vladimir Nabokov.

Enfin traduite en français, cette anthologie des avares les plus extravagants de tous les temps a inspiré à Charles Dickens certains de ses personnages. Bienvenue parmi la confrérie des rogatons, des bouts de ficelle et des bouts de chandelle : voici l'avare de Saint-Pétersbourg qui fut son propre chien de garde, Hopkins le Rapace qui inventa le testament à retardement, Sir Harvey qui réchauffait son diner en s'asseyant dessus, Daniel Dancer qui mourut dans un sac, Foscue qui s'enterra vivant avec son or, John Overs qui contrefit le mort et en mourut, le duc de Malbrough qui préférait aller à pied sous l'orage et des dizaines d'autres du même tonneau. Un livre désopilent que l'on pourra offrir à quelques pingres de sa connaissance.

Rose Louise Hovick (1911-1970), qui prit comme nom de scène Gypsy Rose Lee, fut l'une des plus célèbres artistes du show-business américain. Elle raconte dans ses mémoires sa prodigieuse carrière, qui fit d'elle, au cours des années 1930 et 1940, la star de Broadway dans l'art de l'effeuillage. Une success story à l'américaine, mais surtout le fabuleux destin d'une femme intelligente et courageuse dans un monde dur et corrompu. Les dessous du Broadway de la Prohibition puis de la Grande Dépression le disputent en noirceur à ceux d'Hollywood à la même époque ! Cet ouvrage est la première traduction en français des Mémoires de Gypsy Rose Lee. Il est riche de près de cent photos et documents qui font revivre pour nous le monde du spectacle américain au milieu du XXe siècle. Le texte est précédé de La Rose nue, un hommage de Joseph Kessel.

Les coïncidences dont nous sommes les témoins intrigués sont-elles dues au simple hasard, ou bien régies par des lois qui nous échappent ? Paul Kammerer était convaincu de la seconde hypothèse. Il tenta de la démontrer en consignant, classant et interprétant les cas les plus étranges qu'il rencontrait dans sa vie quotidienne. Le ballet enchanté des coïncidences l'entraîna plus loin, vers l'étude des répétitions et des ressemblances dont la nature et l'univers entiers sont tissés. Il en tira une " loi générale du monde ", la sérialité, aussi importante selon lui que la Loi de Newton, dont elle était le complément. Cet ouvrage est la première traduction de La Loi des Séries (1919), ouvrage mythique, souvent cité, et jamais lu. On y trouvera aussi une biographie de Paul Kammerer, ce savant maudit dont la courte existence eut pour théâtre la Vienne éblouissante de la fin de l'Empire austro-hongrois : un véritable thriller policier et scientifique !