La Campagne d'Allemagne. Printemps 1945

En 1914, après un invraisemblable engrenage dû au jeu des alliances, soldats français et allemands étaient partis pour une guerre "fraîche et joyeuse" qui ne devait pas excéder quelques semaines. A la fin de l'année 1914, après les carnages de l'automne et la stabilisation du front, les tranchées annonçaient une guerre longue et difficile. Néanmoins, le général Joffre et le quartier général de Chantilly allaient s'obstiner durant toute l'année 1915 à provoquer la décision en cherchant la percée à tout prix sur le front de l'Ouest tout en ouvrant un second front en Orient. Avec l'entrée en guerre de l'Italie, des pays des Balkans, du Japon et d'autres nations, la sollicitation accrue des empires coloniaux, la guerre prend vraiment une dimension mondiale. Incapable d'aider directement les Russes, sur le front de France, Joffre lance plusieurs offensives locales dont l'objectif officiel est la "percée". Il espère ainsi immobiliser de gros effectifs allemands pour soulager le front de l'Est où les Russes sont en difficulté. En Artois et en Champagne, puis en Argonne et dans les Vosges, il perd 600 000 hommes sans entamer l'ennemi. En Méditerranée orientale, à l'initiative du jeune Lord de l'Amirauté Winston Churchill, les Alliés lancent la désastreuse campagne des Dardanelles qui débouche sur un fiasco tandis que le front austro-italien est stabilisé sur les cimes des Alpes. Illustré de nombreuses photos originales et souvent inédites, cet ouvrage destiné à un large public passionné d'histoire présente une année de guerre où les innovations meurtrières: sape, gaz, sous-marins, mines transformèrent ce conflit en guerre totale.

Le 13 mai 1943 marque la fin de la campagne de Tunisie. L'Allemagne et l'Italie sont définitivement chassées d'Afrique. Deux mois plus tard, la Sicile tombe à son tour et précipite la chute de Mussolini. L'Italie tout entière met bas les armes. A partir du 9 septembre, son invasion commence doublement. Une armée allemande la traverse du nord au sud, tandis que des armées anglo-saxonnes débarquent à Salerne et à Tarente. Un mois plus tard, Naples est investie par les Alliés, tandis que les Allemands se retranchent dans le massif des Abruzzes, le long d'une ligne de défense dénommée Gustav, qui s'étend de la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique et barre les principales voies d'accès à Rome, et donc au reste de l'Italie et de l'Europe. Remarquablement organisée par le maréchal Kesselring, elle va permettre de stopper net les armées anglo-saxonnes dès la mi-novembre 1943. Un mois plus tard, un corps expéditionnaire français (CEF), commandé par le général Juin, est appelé en renfort et prend enfin sa part des combats. Ses succès immédiats vont permettre à cette petite armée française d'Afrique (65 00o hommes) d'occuper rapidement un secteur autonome et de s'y couvrir de gloire tout au long de l'hiver, au contraire de ses alliés anglo-saxons qui s'épuisent devant Cassino en vaines offensives. Au printemps, le haut commandement allié, désemparé, adopte enfin la véritable manoeuvre d'armée que le général Juin lui présente depuis des mois... Le 11 mai 1944, une offensive générale est lancée. Elle va conduire irrésistiblement le CEF, et les Alliés à sa suite, de Cassino à Rome, puis jusqu'en vue de Florence le 22 juillet. Des impératifs politiques et logistiques éteindront là cette épopée que le général Juin comptait poursuivre, tel le général Bonaparte, jusqu'à Vienne et, au-delà, jusqu'au coeur de l'Allemagne. Et le retentissant débarquement du 6 juin 1944 oblitérera alors pour longtemps des mémoires des Français les succès décisifs - pourtant reconnus par tous ses grands alliés - de cette petite armée française d'Italie, de ces "Africains" de toutes origines, incontestablement héroïques et victorieux et qui vont rétablir presque à eux seuls la France dans sa grandeur passée, parmi les cinq vainqueurs de ce conflit mondial.

Parler de handicap, investir le champ du handicap conduit à questionner les manières de porter le geste, d'agir, de se mouvoir, que chacun d'entre nous a coutume de tenir pour neutres et ordinaires. Car comment construit-on sa virilité quand le corps ne correspond pas au standard, quand la force ou le muscle fait défaut ? Comment parle-t-on de soi, lorsqu'on est en situation de handicap ? Comment appréhende-t-on son expérience, lorsque certains gestes ne peuvent se faire en autonomie, et nécessitent un coréalisation, l'aide, la coopération de l'autre ? A travers des entretiens non directifs d'hommes "handis", comme ils se définissent eux-mêmes, complétés par de l'observation participante, Pierre Dufour, lui-même en fauteuil, dénoue le discours qui sous-tend la situation de handicap, le regard que l'on porte sur soi, sur sa virilité, sur sa capacité à s'affranchir des standards et d'un vocabulaire issus d'un agencement du monde "valido-viril" qui ne sont d'aucune utilité pour décrire son quotidien : parle-t-on d'un corps qui rampe sur la plage pour aller se baigner ? Qui fait la "brouette" pour monter un escalier ? Quelle place ambiguë le sport "handi" tient-il vraiment dans ce rapport au corps ? On questionne rarement les normes et les valeurs issues des modalités d'être valides. Or comment soutenir que disposer d'un corps muni de bras et de jambes, mobiles, allant par deux, n'induirait aucune norme, n'orienterait en rien les descriptions ? Croisant les thèmes du handicap et du genre, l'auteur interroge à la fois les pratiques d'hommes se déplaçant en fauteuil roulant et le stock social des discours possibles sur la diversité corporelle. Par son approche originale, cet ouvrage apporte un éclairage peu courant, et notamment sur le thème de l'assistance sexuelle.