Patrick Roger, en quête de chocolat

Extrait de l'introductionTout voyage constitue, pour son acteur, une plongée dans un monde restant souvent à découvrir. La terre promise n'est pas toujours lointaine, ni l'horizon visé totalement inconnu. Le dépaysement ne signifie pas forcément le franchissement de multiples océans et de frontières qui laissent sur le passeport une collection de visas et de tampons parfois exotiques, ni l'accumulation de décalages horaires qui cerne te regard au lendemain du retour. Il suffit bien souvent de changer de lieu de résidence, même à quelques dizaines de kilomètres de son domicile, pour se trouver dans un environnement nouveau, accueillant et reposant. C'est d'ailleurs la définition que donnent du touriste, domestique ou international, les principales institutions du tourisme, pour qui «un touriste est un voyageur qui passe au moins une nuit hors de son lieu de résidence habituel» que l'on distingue habituellement de l'excursionniste qui est «un voyageur effectuant l'aller et le retour dans la même journée» (DGCIS, 2012). Un voyage fait référence à la période comprise entre le départ et le retour au domicile. Chaque voyage peut comprendre un ou plusieurs séjours, un séjour étant défini comme un lieu où le voyageur a passé au moins une nuit.Le voyageur, ou visiteur, devient touriste lorsqu'il passe donc une nuit hors de son lieu de résidence. L'un des signes les plus tangibles de cette expérience du voyage réside bien dans le changement de cadre de vie. Quitter les lieux quotidiens faits à la fois d'habitude et d'intimité pour vivre ailleurs, pour vivre autre chose, pour vivre différemment. Les hébergements pour voyageurs ponctuent les routes du monde. Héberger l'hôte de passage, ami ou inconnu, n'a jamais été un acte anodin. Depuis l'Antiquité, des tavernes, des hôtels-Dieu, des tentes, des auberges, des cabarets, des hôtels et bien d'autres formes de constructions, parfois éphémères, ont partout accueilli des voyageurs venus pour commercer, faire étape lors d'un pèlerinage ou en partance pour une ville lointaine, à l'autre bout du monde. «Partout où des hommes vivent, un voyageur peut vivre aussi.» Nicolas Bouvier et son acolyte photographe Thierry Vernet partent sur ce précieux conseil d'Ella Maillait - l'une des premières voyageuses occidentales à parcourir librement la planète dans la première moitié du XXème siècle - mener l'un de ces voyages initiatiques dont le récit publié au début des années i960, «L'usage du monde», a bouleversé des générations de lecteurs.«Partout où des hommes vivent, un voyageur peut vivre aussi.» Si ce précepte fut vérité pendant des millénaires, le principe d'hospitalité a profondément changé en quelques décennies. Le goût du voyage lointain ne peut plus seulement se résumer à la mode de l'exotisme, l'attrait de Tailleurs, de l'inconnu, cet exotisme qui «n'est que le revers inconscient d'une propension de l'Occident à réduire l'autre à des mirages» (Lévi-Srauss, 1955). Les modes changent, les horizons se multiplient, les cultures se mélangent. Le voyageur ne s'adapte plus réellement à l'infrastructure d'accueil - hormis quelques baroudeurs adeptes de conditions Spartiates d'hébergement - mais c'est plutôt cette dernière qui aurait tendance à s'adapter à lui! Ce que Nicolas Bouvier écrit du «voyage (qui) se passe de motifs, il ne tarde pas à prouver qu'il se suffit à lui-même. On croit qu'on va faire un voyage, mais bientôt c'est le voyage qui vous fait, ou vous défait» (Bouvier, 1963) n'est sans doute plus le simple objet des centaines de millions de déplacements touristiques observées chaque année dans le monde. Voyager ne suffit plus à lui-même, les conditions du voyage sont aujourd'hui déterminantes. L'hébergement et l'hôtellerie contribuent massivement à la compétitivité des grandes destinations touristiques. (...)