L'épopée de l'art indien en Asie du sud-est

L'expansion de l'art indien en Asie du Sud-Est fut une véritable épopée, dans le plein sens du terme, et cette aventure tient tout autant de l'histoire que de la légende et du mythe. Forts d'une longue tradition de contacts commerciaux avec le monde méditerranéen, les Indiens du début de l'ère chrétienne se tournèrent vers l'Asie où ils établirent rapidement des comptoirs, en Birmanie, en Thaïlande, au Cambodge, à Java, dans la péninsule malaise et dans le delta du Mékong. Cette présence indienne, que ne motivait aucune volonté de conquête territoriale et qui ne fut jamais appuyée par une force militaire, demeura toujours pacifique. Dans le domaine religieux, hindouisme et bouddhisme s'implantèrent progressivement, apportant l'iconographie et les doctrines qui leur étaient propres, sans pour autant marginaliser les cultes locaux. Cette cohabitation harmonieuse donna naissance à des styles artistiques originaux. Des falaises sculptées de Buduruwagala (Sri Lanka) à l'impressionnant Borobodur (Java) en passant par les légendaires temples de Pagan (Birmanie), le monumental Bouddha de Wat Pho (Thaïlande), sans oublier la sublime Angkor, ce livre offre un passionnant voyage, illustré de remarquables photographies, à la découverte de cet art indien et de ces multiples visages.
Biographie de l'auteur
Véronique Crombé est conférencière des musées nationaux depuis 1987 et travaille à ce titre au musée national des Arts asiatiques-Guimet et au musée d'Orsay. Spécialiste du bouddhisme, bouddhiste elle-même dans la tradition theravada du Sri Lanka, elle a publié Le Buddha (Éditions Desclée de Brouwer, 2000) et collaboré à la rédaction de nombreux ouvrages collectifs sur les religions ou les arts de l'Asie, notamment dans la collection "Ce qu'en disent les religions" (Éditions de l'Atelier, 2001). Michel Delahoutre poursuit depuis de nombreuses années des recherches sur l'Inde et son art; il est l'auteur d'une thèse sur la valeur iconographique des laksana. Il a enseigné pendant vingt ans l'hindouisme et l'art indien à l'Institut de science et théologie des religions de l'Institut catholique de Paris. Par ailleurs, il a coordonné la troisième édition du Dictionnaire des religions, publié sous la direction de Paul Poupard (éditions PUF, 1993). Mireille Vautier est reporter-photographe française de renommée internationale. Elle a parcouru l'Afrique, l'Asie du Sud-Est, les États-Unis, l'Alaska, Cuba, le Mexique, les Andes et le Brésil pendant trente ans. Devenue spécialiste de l'Amérique latine, membre de la Société des américanistes, elle a vécu plusieurs années au Pérou et au Mexique pour travailler dans les musées et les collections privées. Depuis l'an 2000 et pour le présent ouvrage, elle s'est consacrée à l'Asie du Sud-Est. Ses photos illustrent de nombreux ouvrages parus en Allemagne, en Grande-Bretagne, en Espagne, en Italie, en Suisse, aux États-Unis et en France.