Le suicide. Regards croisés

Le modèle français de la fin de vie est aujourd'hui en péril, alors que, le 11 mars 2024, le projet présidentiel sur l'« aide à mourir » a été rendu public. Avant de légiférer, les parlementaires français seraient bien inspirés de porter le regard vers ce qui se passe aujourd'hui en Suisse, où l'assistance au suicide est dépénalisée depuis plusieurs années. En l'espace de vingt ans, le nombre des suicides assistés y a bondi de 750 %. L'expérience est alarmante. Elle déboussole les malades et leurs familles. Le serment d'Hippocrate lui-même est désormais mis à mal. Toutes les promesses de cantonnement éthique, aussi solennelles et sévères soient-elles, ont fait long feu. Aucune barrière n'a tenu. François-Xavier Putallaz scrute les causes profondes du malaise. De son analyse, il tire une conclusion : c'est la raison qui est défaite. Déséquilibrée par le relativisme, elle a trahi sa fonction éthique. Ce diagnostic vigoureux indique en même temps les conditions du rétablissement : il faut réarmer la pensée et rééquilibrer la morale. La solution vraie et courageuse sera celle des soins palliatifs. Ce livre s'appuie sur une expérience réelle. À lire urgemment, avant qu'il ne soit trop tard. Docteur en philosophie, François-Xavier Putallaz a enseigné à l'université de Fribourg et à Paris. Il a pris part à de multiples comités d'éthique et a ainsi été le témoin privilégié de l'évolution sur trente ans du suicide assisté en Suisse. Il a sollicité, en postface de cet ouvrage, Jacques Ricot, agrégé et docteur en philosophie, chercheur associé au département de philosophie de l'université de Nantes (Centre atlantique de philosophie) et connaisseur réputé des questions sur la fin de vie en France.

Les étudiants du Moyen Âge ne devaient pas être si différents de ceux d'aujourd'hui? Il fallait soutenir leur attention, de temps à autre, par des excursus, des petites histoires, des exemples inattendus. Saint Thomas lui-même s'est prêté à l'exercice, parsemant son oeuvre de « miettes » savoureuses, empreintes d'une certaine légèreté, mais où se révèle aussi la plus authentique pensée du maître. François-Xavier Putallaz fait ici apparaître un Thomas d'Aquin surprenant : attentif au corps autant qu'à l'âme, au rire autant qu'à la contemplation, aux détails de la vie quotidienne autant qu'aux plus hautes questions métaphysiques. Le voici qui parle d'un hibou, d'une hirondelle, d'un loup, de la parure des femmes et des horoscopes, du vin et des bains? Autant d'occasions de faire jaillir des étincelles. Un livre pour redécouvrir, l'air de rien, la vitalité d'une pensée médiévale qui n'a rien perdu de son mordant. Docteur en philosophie, spécialiste de la pensée médiévale, François-Xavier Putallaz a enseigné à l'Université de Fribourg et à Paris. Rédacteur à la revue Nova et Vetera, il est l'auteur de plusieurs livres aux Éditions du Cerf, dont La déroute de la raison, Les enjeux du suicide assisté et La philo sans prise de tête.

Ce récit, enrichi d'un choix de textes inhabituels, insère l'une des plus prestigieuses pensées de l'Occident dans son cadre historique afin d'en montrer la fécondité : l'univers médiéval, qui n'est plus le nôtre, nous apprend aujourd'hui à penser autrement pour mieux éclairer les interrogations de notre temps. C'est pourquoi aucun voyage avec Thomas d'Aquin ne sera le dernier.

Comment parler du mal ? Comment dire l'innommable ? Le mal bouleverse nos vies. C'est un fait. Tristesse, douleur ou souffrance font irruption dans chaque existence, avant même qu'on y pense. Mais ses formes les plus variées ont un point commun : le mal n'est pas quelque chose. Il se présente comme une fracture au sein de ce qui est : un parasite n'existant que par le bien qu'il ronge. Le bien jouit donc d'une primauté absolue, qui nourrit l'espérance : il sera toujours plus fort. L'expérience du malheur témoigne en creux que nous sommes faits pour être heureux. L'intelligence qui cherche à s'approcher de la question s'efforce ainsi de distinguer, sans les séparer, le mal lui-même et sa résonance subjective. L'entreprise est redoutable, car en ayant le sentiment de faire le bien, l'homme provoque parfois des horreurs, où le mal s'immisce sous couvert de l'amour. Clair et simple, ce livre se veut un discret éloge du bien.