Médiévales N° 27, Automne 1994 : Du bon usage de la souffrance

Un homme se décide un soir à s'en aller explorer la nuit. Croyant y découvrir un monde étranger, il n'y retrouve que le plus profond de lui-même. Au cours de cette quête, essentiellement symbolique, il revoit, tout à la fois déroutants et inchangés, son enfance, son adolescence et ses premiers gestes d'homme. Une femme, "la femme" plutôt, surgit insaisissable et mystérieuse et malgré son apparente inconsistance, c'est elle qui conduira l'intrigue. Peu à peu, la personnalité du narrateur se modifie et s'affirme pour finalernent échapper à un monde dans lequel il n'avait pu trouver place, et parvenir, au bout de cette "quête", à une sorte d'accomplissement. Il serait trop facile de parler, à propos de Marcel Clouzot, de certaines influences : Nerval, Kafka. etc. Il y a dans ce livre une tension lucide, une claire exigence, une démarche rigoureuse et attachante, qui étonnent.

Les oiseaux chanteurs ont toujours été source de questionnements, car ils ont des compétences vocales considérées comme spécifiques aux humains. Les ornithologues les étudient, et plus récemment, les éthologistes ont démontré que les oiseaux sont les seuls animaux à présenter des analogies neurobiologiques avec l?apprentissage du langage chez les humains. De leur côté, les chercheurs en sciences humaines et sociales étudient aussi le chant des oiseaux à partir des objets archéologiques, des arts, des manuscrits enluminés, des archives, des textes, des traités, des instruments et de la musique dans les sociétés anciennes. L'originalité de ce livre est de réunir les spécialistes de ces deux grands champs disciplinaires et de comparer les perceptions, les pratiques sociales et culturelles, les savoirs du passé et les découvertes actuelles sur le chant des oiseaux.

Le concept de modèle traverse l?histoire des savoirs et des disciplines, tant dans les représentations qui fondent leur contenu et en assurent la structure, que dans les modes de transmission qui garantissent leur évolution. Le monde de la connaissance peut apparaître comme une inlassable confrontation avec cette notion qui permet de conduire toutes les opérations d?ordonnancement, d?anticipation, de synthèse, d?observation, de production du savoir. Il s?agit ici d?explorer l?origine, les sources du concept, la façon dont il opère dans les différentes disciplines, la façon dont il peut aussi les menacer d?enfermement dans des représentations toute faites. Le concept antinomique de contre-modèle s?est alors imposé comme pendant indispensable, jusqu?à induire un regard critique sur la notion de sérendipité placée au centre de cet ouvrage.