L'esclavage à la française. Le code noir (1685 et 1724)

En 1858, Alexandre Dumas, à l'occasion d'un séjour en Tchétchénie, assiste à la conquête du pays par les Russes, qui se heurtent à la résistance farouche de ses habitants menés par un chef d'exception, Chamil. Son récit sonne étrangement actuel : même disproportion des forces, même mépris des conquérants pour leurs adversaires ... Le témoignage est d'autant plus précieux qu'il permet de comprendre les racines historiques profondes de ce qui s'est récemment passé en Tchétchénie. Et pour quel guerre ! Pour une guerre sans merci, sans prisonniers, où tout blessé est considéré comme un homme mort, où le plus féroce des adversaires coupe la tête, où le plus doux coupe la main.

Le 10 décembre 1984, Laurent Jacqua s'est rendu dans un commissariat de police. Il y a raconté que c'était lui qui, la veille, agressé avec son amie par un groupe de skins, avait tiré avec une arme à feu qu'il portait sur lui. Un de ses agresseurs était mort. Laurent Jacqua avait dix huit ans. Il allait être condamné à dix ans de réclusion. Pour lui, cette condamnation reste aussi injuste que sa séropositivité révélée en prison. Depuis, sa vie s'est pratiquement déroulée entièrement en détention, ponctuée d'humiliations, de violences subies et commises, d'évasions, de révoltes, de récidives, de cours d'assises, de condamnations s'ajoutant aux condamnations. Il a décidé de raconter. Tout. Ceux qui veulent que la condamnation impose le silence seront sans doute, une nouvelle fois, indignés par ce récit. Beaucoup d'autres, il faut l'espérer, entendront ce cri d'un homme qui, quoi qu'il ait fait, vaut ce que valent tous les autres hommes, simplement parce que, membre de la famille humaine, il est leur égal en droit et en dignité.

Pascal Ory, professeur à la Sorbonne (Paris-I), avait publié une première édition de cet ouvrage, préfacé par Léon Poliakov, en 1979. Il nous en livre ici une version augmentée. Une série de découvertes - certaines très récentes - permettent en effet maintenant de mieux connaître les maîtres d'?uvre de l'entreprise. Celle-ci est, à bien des égards, exceptionnelle; mais elle est en même temps significative puisque s'y expriment, avec une netteté redoutable, les fantasmes d'un certain fascisme, dans la crudité d'un discours destiné au "jeune public".