Tracteurs Pony . 1947-1961

La Société française de Vierzon, connue à travers le monde, a toujours été le point de rencontre entre le monde rural et celui de l'industrie. Son parcours, calqué sur le processus de mécanisation puis de motorisation des travaux ruraux, au cours des deux derniers siècles, a fait de l'agriculture une véritable industrie moderne. De l'antique dépiqueuse familiale à la puissante moissonneuse-batteuse, du manège à chevaux au moteur Diesel, en passant par la machine à vapeur, la grande manufacture berrichonne a su adapter sa production en suivant logiquement l'évolution des sources d'énergie. La majeure partie du livre est consacrée à l'épopée des légendaires tracteurs verts qui ont occupé une place fort honorable dans la production nationale pendant trente ans. Plus de cinq cents photographies, dessins, coupes et schémas permettent au lecteur de les identifier, de comprendre leur fonctionnement et, dans une certaine mesure, d'en mener à bien une restauration fidèle. Cet album veut être aussi, par les témoignages photographiques qu'il contient, une contribution à la mémoire de celles et ceux qui ont écrit de leurs mains cette fabuleuse histoire.

Jean Noulin, ingénieur ICAM, ancien directeur d'une grande concession International, consacre sa retraite à la rédaction d'ouvrages relatant l'évolution du machinisme agricole au cours des deux derniers siècles. On lui doit l'Histoire des tracteurs à chenilles en France et Tracteurs Farmall. Il a également coécrit, avec Jean Cherouvrier, Tracteurs Ferguson et Société française de Vierzon, publiés aux éditions E-T-A-I. Jean Cherouvrier, cadre commercial dans une grande concession Massey-Ferguson, a passé sa vie au contact du monde rural. Il gère aujourd'hui ses notes et l'abondante documentation rassemblée au cours de sa carrière et rédige des articles à caractère historique pour des revues spécialisées. Avec la minutie d'un orfèvre, il réalise d'admirables maquettes de tracteurs et de moissonneuses-batteuses.

Vingt ans séparent la prise de la Nouvelle-Calédonie aux Anglais et le début de l'histoire de Pierre-Marie Gallène, pêcheur en mer et breton. Pour un meurtre qu'il n'a pas commis selon lui, il est condamné au bagne en 1874. Les travaux forcés qui ont structuré l'île, la relation de l'administration aux autochtones, autant que la découverte du nickel l'année suivante nous éclairent sur cette période de l'histoire que l'on préférerait oublier. Le récit s'appuie sur l'histoire réelle du bagne à la Nouvelle qui a été partagée par plusieurs milliers de condamnés, dont les communards. Elle nous permet de mieux comprendre les raisons d'une cohabitation difficile entre les Canaques et les Métropolitains, avant de trouver peut-être, depuis le vote récent des Calédoniens, l'espoir d'un devenir mieux partagé et plus serein.

Tout près du parc Monceau derrière les façades des immeubles haussmanniens dressés les uns à côté des autres, il se passe de drôles de choses et les secrets sont bien gardés. C'est précisément dans l'un d'entre eux, où se situe un cabinet de chasseur de têtes, que survient une étrange affaire. Un corps de femme y a été retrouvé un petit matin. L'enquête conduite par le lieutenant Kermarrec n'est pas simple. En plus d'un suspense qui nous tient en haleine, nous parcourons le VIIIème arrondissement avec un rythme alerte jusqu'à un dénouement inattendu.