La France à l'heure allemande. 1940-1944

Un demi-siècle après la guerre franco-française, un historien suisse porte un éclairage nouveau sur le régime de Vichy, en étudiant, dans un livre compact, le comportement des Français, des salariés aux patrons en passant par les cadres, les ecclésiastiques et les intellectuels. Il y eut deux périodes dans le gouvernement de Vichy : la cohabitation avec l'occupant, d'abord presque facile, de 1940 à 1943, puis sauvage, dans les années noires de 1943-1944. Si les Français, traumatisés par le désastre de 1940, ont collaboré avec les Allemands, c'est souvent pour survivre, à travers une imbrication étroite des économies, des administrations et des groupements d'affaires. Ainsi, la collaboration fut non pas subie mais souvent voulue, aussi bien par une grande partie des 4 millions d'ouvriers français travaillant pour l'Allemagne que par la haute administration, dont Bousquet fut le prototype. Des banquiers - dont Pierre Pucheu, de la Banque Worms, futur ministre de l'Intérieur -, des industriels - comme Louis Renault pour les commandes d'armement et l'automobile - fournirent l'armée allemande. Paradoxalement, les commandes allemandes ont fait tourner l'économie française mieux que les autres économies européennes, même si cette activité s'exerça au profit exclusif de l'occupant et de quelques intermédiaires ou collaborateurs déclarés. Il y eut ainsi des sociétés mixtes franco-allemandes, et une symbiose se créa entre les chambres de commerce, les industriels et les administrations des deux pays entre 1940 et 1943. L'auteur laisse même entendre que les retrouvailles franco-allemandes sous l'égide de De Gaulle et Adenauer, de 1958 à 1960, ont été facilitées par l'existence de ces anciens contacts entre notables économiques ou politiques. --Philippe Bauchard--