L'ambiguïté du Livre. Prince, pouvoir et peuple dans les commentaires de la Bible au Moyen Age

À partir du XVIe siècle, de nombreuses pratiques médiévales ont été rangées dans la catégorie " rituel politique ". De nos jours, les historiens ont trop souvent fait l'économie des conceptions proprement médiévales de ces pratiques, comme de la critique des sources s'y rapportant. Sur la base d'exemples allant de l'Antiquité tardive au Xe siècle, Dangereux rituel montre que les textes médiévaux ont été produits dans des buts bien définis et qu'ils sont issus de stratégies narratives complexes. Conceptions médiévales et mises en écriture font partie intégrante du fonctionnement de ces pratiques et doivent donc être intégrées à tout modèle explicatif. Car elles conditionnent les enjeux d'un rituel, sa réalisation, et son impact sur le public. Elles suggèrent aussi que le danger d'un échec ou celui d'une interprétation hostile étaient toujours présents. Mais le danger majeur réside dans les concepts que les historiens empruntent à la sociologie et à l'anthropologie. La seconde partie de Dangereux rituel montre comment les modèles du " rituel " à la mode descendent des conceptions théologiques médiévales. Cette continuité a certes permis des avancées historiographiques, mais, par un déchiffrage trop rapide et unidimensionnel, elle occulte aussi les traits fondamentaux de la culture du haut Moyen Age.

Philippe Buc examine dans ce livre comment la théologie chrétienne a façonné des siècles de conflits, depuis la première guerre judéo-romaine (66) jusqu'à l'invasion de l'Irak (2003), en passant par la première croisade (1096) ou la Révolution française. Même dans les sociétés sécularisées ou explicitement non chrétiennes, comme l'Union soviétique stalinienne, les formes qu'ont prises de nombreux séismes politiques (guerres civiles, purges, déportations, terrorisme, etc.) sont selon lui en grande partie explicables par le christianisme et les très anciens concepts religieux qui influencent la façon dont la violence est perçue et perpétrée. Ce que veut comprendre Philippe Buc c'est non seulement la logique par laquelle une personne saine d'esprit est amenée à tuer ou mourir pour un principe, mais aussi les raisonnements qui légitiment l'imposition de la liberté par la contrainte ou le pardon des atrocités de la guerre. Analysant l'idéologie américaine contemporaine de la guerre, qui place la violence sous l'empire d'idées abstraites, comme la liberté ou la paix mondiale, il met au jour son profond enracinement dans l'Ecriture sainte. Fruit de quinze années de recherches d'une ampleur peu commune, Guerre sainte, martyre et terreur montre combien les pieux idéaux de sacrifice, de pureté et de rédemption n'ont cessé de donner sens à la violence, depuis les premiers siècles chrétiens jusqu'aux temps inquiets que nous vivons.

Quatre cents enfants naissent chaque année en France avec la drépanocytose, la plus fréquente des maladies génétiques dans notre pays. Vingt mille patients doivent vivre au quotidien avec cette maladie, qui ne se voit pas en dehors de crises douloureuses extrêmement violentes liées au blocage des globules rouges anormaux dans les vaisseaux sanguins. Elle peut toucher tous les organes et laisser de graves séquelles fonctionnelles. Encore ignorée du grand public, elle est également méconnue de beaucoup de soignants. Ce livre est basé sur des entretiens tenus avec vingt-neuf patients vivant en Ile-de-France. Dans ces " histoires de vie " souvent poignantes, chacun dit son parcours professionnel, sa stratégie pour concilier travail et problèmes de santé. Il s'interroge : doit-il se considérer comme normal ou handicapé, ou comme les deux à la fois ? Derrière une normalité apparente, il se sait atteint d'une maladie imprévisible, qui peut à tout moment se révéler grave, rendant son présent incertain. L'idée de la mort est permanente, au hasard d'une crise. Comment envisager une famille, la possible transmission de la maladie aux enfants ? Comment apprendre à vivre malgré l'emprise de la drépanocytose ...