Le noyau de l'âme selon Edith Stein. De l'épochè phénoménologique à la nuit obscure

De l’omniprésence à l’oubli : tel semble être le dur destin de la notion d’« âme » dans la réflexion contemporaine, qui a résolument réhabilité la dimension corporelle de l’être humain, insuffisamment pensée jusque-là. Pour l’âme, la légitimité même de la notion paraît ébranlée, et c’est un autre paradigme qui se déploie, à rebours d’une longue tradition, aussi bien philosophique que théologique. Faut-il parler d’un « oubli de l’âme » ? Force est de constater, cependant, que malgré toutes ces mises en cause, l’âme continue de hanter le discours philosophique et théologique contemporain. Elle ne peut être si aisément remplacée : serait-elle donc « inoubliable » ? Les contributions de ce volume articulent le vif du questionnement et la patience de la recherche. Elles explorent tant l’actualité de la notion que la tradition qui l’a façonnée. Elles conjuguent les regards pour dépasser toute évaluation hâtive et pour soutenir la complexité de ce qui fait « l’âme », entre anthropologie et éthique, entre philosophie et théologie, entre expérience et réflexion. La triade « corps-âme-esprit », les rapports entre « l’âme et le monde » et la vive interrogation sur « l’avenir de l’âme » forment les trois moments d’une réflexion à plusieurs voix. L’âme ne saurait s’offrir « seule » à la pensée comme au discours : elle ne se découvre qu’à être pensée en relation. Cet ouvrage constitue les actes de la recherche trisannuelle de l’Équipe de recherche « Dialogue des rationalités » de l’Institut Catholique de Paris (EA 7403 – « Religion, Cultures et Société »).

Si Edith Stein est aujourd'hui connue pour son parcours exceptionnel d'intellectuelle allemande, née juive, devenue chrétienne et carmélite, morte à Auschwitz, ce livre entend combler un manque : celui d'une introduction générale à sa philosophie, et relever un double défi : rendre abordable une pensée réputée difficile, tout en montrant sa vigueur et son actualité, à travers l'approche renouvelée qu'elle propose de la notion d'âme. Dans un xxe siècle où l'âme a été considérée comme une notion désuète, inappropriée même pour penser l'humain, où la philosophie, les sciences humaines, et la théologie ont cru pouvoir s'en passer, Edith Stein montre au contraire que renoncer à l'âme, c'est s'empêcher de considérer certains aspects fondamentaux de la vie humaine. A travers une démarche qui allie phénoménologie, métaphysique et mystique, et par ses talents descriptifs, elle nous rend attentifs à l'expérience vécue de l'âme, mais aussi au tragique d'une vie qui en est dénuée. Elle réveille ainsi en nous le désir de ce "supplément d'âme" , qui donne à notre existence sa profondeur, sa vitalité, sa couleur et sa saveur... telle l'âme du violon qui, bien qu'à peine visible, assure l'unité de l'instrument et en déploie les résonances à tout le corps. Bénédicte Bouillot, membre de la communauté du Chemin neuf, est professeur de philosophie aux facultés jésuites de Paris (Centre Sèvres). Christof Betschart, carme déchaux, est doyen de la faculté de théologie Teresianum à Rome, où il enseigne notamment l'anthropologie théologique.

Savez-vous où se trouve ce mystérieux château qu'Edith Stein a décidé d'explorer ? Nul besoin de parcourir le monde, il suffit de regarder les roses et le ciel du matin, toutes choses autour de soi, avec des yeux nouveaux.