Voyage en terres australes. Crozet & Kerguelen

?uvre phare des collections du Musée national de la Marine, le Canot de l'empereur est le seul canot d'apparat conservé en France. Construit à Anvers en 1810, pour un voyage de Napoléon Ier, il a ensuite rejoint le port de Brest où il n'a quasiment plus jamais servi. En 1858, sa décoration a été remaniée pour l'accueil de Napoléon III. Exposé au public en 1930, il rejoint Paris en 1943 afin de le mettre à l'abri de bombardements alliés. En 1945, il entre au Musée de la Marine, au Palais de Chaillot, dont il a constitué l'une des icones jusqu'à 2018. Cette embarcation témoigne des canots d'apparat dont disposait chaque port de la Marine afin d'accueillir les ministres, chefs d'État et visiteurs de marque. À leur bord, les autorités passaient en revue la flotte et les arsenaux. Transporté à Brest, son port d'attache, dans le cadre d'une opération hors norme, il y a été restauré en 2020. Pendant deux mois, une dizaine de spécialistes de la restauration lui ont redonné son lustre d'antan, afin qu'il soit présenté en majesté dans les Ateliers des Capucins. Outre la grande histoire du canot, ce livre évoque aussi les anecdotes qui ponctuent l'existence de cette embarcation qui témoigne du savoir-faire des charpentiers et sculpteurs des arsenaux de marine.

Résumé : Brest a joué un rôle majeur dans l'histoire des relations franco-américaines et notamment lors de la guerre d'Indépendance américaine. C'est là que Lafayette arriva en 1779 pour convaincre Louis XVI d'aider les Patriotes. Avant de repartir sur l'Hermione? Quant au Bonhomme Richard, célèbre navire de la Révolution US offert par Louis XVI à l'officier John Paul Jones, c'est un symbole de la solide alliance qui unit la France et les États-Unis, et d'un patrimoine maritime commun. - Extrême richesse documentaire, issue des collections en France, mais aussi en Grande-Bretagne et États-Unis. - Sujet vierge depuis 1976 en édition ! - Commémorations américaines pour fêter les 240 ans de la Révolution.

Alors que Napoléon III déclare la guerre à la Prusse à l'été 1870, rapidement c'est la débâcle et les premiers incendies, dont celui du musée de Strasbourg? De peur, l'impératrice Eugénie ordonne alors fin août 1870 d'évacuer les musées parisiens, dont le Louvre. C'est ainsi qu'en quelques jours seulement 293 chefs-d??uvre partent en train vers Brest, port militaire de premier ordre. Parmi eux, la Joconde ! L'arsenal de Brest est le lieu idéal pour protéger, et évacuer au loin par bateau si besoin, ces trésors, auxquels se sont ajoutés les joyaux de la couronne et de l'or, contenus dans 75 caisses marquées « Envoi au Gabon » afin de tromper les curieux. Une organisation sans faille se met en place.Le 4 septembre 1870, c'est la chute du Second Empire et les ?uvres sont alors sous la responsabilité du vicomte de Tauzia, conservateur du Louvre ; il veillera sur elles, depuis Brest, pendant plus d'un an. Car, entre-temps les révoltes de la Commune de Paris ont mis le feu aux poudres et impossible de rentrer?L'historien Patrick Gourlay retrace jour par jour, archives à l'appui, cette incroyable épopée, dans un contexte politique troublé, qui aura toutefois des conséquences bénéfiques : le musée des Beaux-Arts de Brest naîtra en 1877, grâce aux liens tissés avec Tauzia, (notamment en obtenant plus facilement des dépôts de tableaux ou de céramiques du Louvre afin d'enrichir les collections du musée).Enfin, le livre revient sur le fantasme de la substitution de la Joconde : alors qu'une copie authentique issue de l'atelier de Vinci existe au musée de Quimper, est-ce bien l'originale qui a été rendue au Louvre en 1871, ou bien la copie ? La vraie Joconde est-elle encore cachée en Bretagne ...