Penser l'histoire. De Marx aux siècles des catastrophes

Résumé : Quelle ville contemporaine, parmi la myriade des cités qui ont connu une explosion démographique ces cinquante dernières années, devrions-nous choisir pour accéder au sens de notre époque, pour espérer entrevoir le secret de notre présence au monde ? Existe-t-il une métropole capable de contracter - comme l'on contracte une maladie ou une habitude - tous les caractères et les tics de notre temps, de les incorporer à ses bâtiments, à ses monuments, à ses habitants, d'en faire son horizon urbain ? Si au XIXe siècle, Berlin ou Londres auraient pu faire office de substituts de premier choix à Paris, la décision du XXe siècle est sans délibération : Los Angeles. Dans un essai qui peut rappeler les meilleures pages du sociologue urbain Mike Davis, Bruce Bégout signe une fois de plus un grand livre sur une cité qui dépasse et déborde toutes les tentatives d'encerclement et de simplification.

Résumé : Lorsqu'il arrive, en août 1938, à Fribourg-en-Brisgau, Leo Van Breda, jeune père franciscain et étudiant en philosophie à l'Université de Louvain, est loin de se douter de ce qui l'attend. S'il se rend dans l'Allemagne nazie, c'est qu'il veut consulter pour son travail de thèse des inédits de Husserl, philosophe d'origine juive, mort quelques mois plus tôt. Mais la situation est difficile. La veuve de Husserl vit à l'écart, isolée par les mesures antisémites du régime, nous sommes à la veille de la crise de Munich, tout est imprégné par un climat de paranoïa et de terreur. Lorsqu'il parvient enfin à rencontrer Malvina Husserl, il se rend compte de la masse énorme des écrits que son mari a laissée. Plus de quarante mille pages de manuscrits. Alors, sous le coup d'une impulsion soudaine, il décide de les sauver de la destruction probable et, abandonnant son travail de recherche, se lance dans le tourbillon de l'Histoire. Il ne sait pas que la Gestapo est déjà sur ses traces.

Résumé : Maine de Biran (1766-1824) naquit à Bergerac et consacra une partie de son temps aux charges publiques : conseiller général de Dordogne en 1802, sous-préfet en 1806, membre du Corps législatif en 1812, mais dénonçant en 1813 la politique guerrière de Napoléon, il traverse avec bonheur tous les régimes. C'est que l'essentiel, pour lui, est dans les travaux philosophiques auxquels il consacre le plus clair de son temps. Novateur, c'est un philosophe du " sentiment de l'existence ", à la différence de ses prédécesseurs qui réduisent le moi au sujet connaissant. Il introduit dans la pensée une dimension " existentielle " dont on retrouvera les échos plus d'un siècle après, et qui lui permet de construire une philosophie du sujet qui s'appuie sur la subjectivité : le moi est fluctuant, changeant, douloureux... Notre existence commence par le sentiment, qui permet l'émergence du concept de " vie intérieure ". Une théorie originale du moi se construit, avant Bergson, avant Freud, avant l'existentialisme. Cette anthologie, centrée sur le thème de la " vie intérieure ", permet de rendre compte au mieux de la complexité de sa pensée. Six chapitres réunissent des textes de quelques pages qui présentent chacun un thème, un aspect de sa réflexion, et donnent la possibilité de se familiariser avec son univers.

Le sphex paralyse ses proies avant de les placer dans le terrier où elles serviront de nourriture à ses larves. C'est sous le signe de cet insecte prévoyant que Bruce Bégout a placé ses nouvelles cruelles. Reprenant une forme qui fit la gloire de Villiers, Lorrain, Barbey ou Borel, mais avec l'éclairage aveuglant de notre époque, il nous invite à un étrange voyage dans son imaginaire. Au coeur d'un monde devenu précaire, dans ces décors dévastés que nous n'osons plus regarder, il conte des histoires glaçantes, invente des situations extrêmes ou des portraits terribles capables de brouiller le quotidien qui les a faits naître. Moments où tout bascule dans le ridicule, la terreur ou simplement le bizarre, ces trente-sept nouvelles vont vous emmener très loin : à côté de chez vous...