Oiseaux sentinelles de la nature

Si nous nous émerveillons devant une mésange ou un coquelicot, c'est bien sûr en raison de leurs couleurs. Les êtres vivants synthétisent une incroyable diversité de pigments autant qu'ils créent des nanostructures aux étonnantes propriétés optiques. La lumière est énergie et devient couleur lorsqu'elle est vue. Grâce à la verte chlorophylle, les organismes photosynthétiques sont passés maîtres pour capter l'énergie du soleil ; la noire mélanine en fait autant mais pour se protéger des ultraviolets. Parlons-en de ces UV : ils nous échappent et pourtant ils servent aux plantes à communiquer avec leurs pollinisateurs qui les voient parfaitement. Chacun voit midi à sa porte ! La lumière n'est plus là pour faire briller la matière ? Ce n'est pas grave, le vivant a inventé la bioluminescence, celle du ver luisant du jardin ou des poissons des abysses ! Nous attribuons des significations très particulières aux couleurs, le rouge est autant le fruit savoureux que le fruit défendu, mais cela ne vaut pas que pour nous ! Nous adorons le bleu mais celui-ci est bien compliqué à produire ! Les couleurs sont au coeur de l'évolution car, en plus de multiples fonctions physiologiques essentielles, elles servent à se montrer ou à se cacher. C'est simple, il n'y a guère d'interactions entre des organismes qui ne repose sur leurs couleurs. Le hasard de l'évolution invente de nouvelles teintes, la sélection naturelle fait son marché : voilà pourquoi la nature change continuellement de manteau.

Résumé : Les papillons (lépidoptères) figurent parmi les ordres les plus riches en espèces (5200 espèces en France ! ), bien que cette diversité - pour l'essentiel des espèces nocturnes de petite taille - échappe à notre attention. Si souvent les insectes inspirent méfiance, tel n'est pas le cas des papillons qui bénéficient d'un important capital sympathie. Quand sont-ils apparus sur Terre ? Que sent un papillon et comment ? Comment respire-t-il ? A quoi pense un papillon ? Que permet la métamorphose ? Quelles relations entretient le papillon avec les plantes, dont il consomme souvent le feuillage et qu'il pollinise à la fois ? Et avec ses congénères ? Comment échappe-t-il à ses ennemis ? Comment s'est-il adapté aux multiples contraintes de son environnement ? Au-delà de la découverte de la beauté des papillons, ce beau livre vous emmène dans leur intimité. Il propose une iconographie riche (près de 140 photographies figurant les espèces les plus communément rencontrées)et de grande qualité esthétique. Il nous alerte sur l'inquiétante disparition qui touche toute la biodiversité. Pourtant, il n'y a pas de fatalité, une autre façon d'envisager notre rapport à la nature permettrait assurément de voir les prairies d'antan refleurir de papillons.

Résumé : Les oiseaux perdent-ils des plumes, comme nous nos poils ? S'amusent-ils ? Ont-ils conscience d'eux-mêmes ? Etes-vous bien certain(e) que seules les femelles couvent ou que le coucou ne parasite que l'espèce qui l'a élevé ? Les oiseaux disparaissent-ils réellement des villes ? Vaut-il mieux ne pas les nourrir pour leur santé ? Etes-vous prêt(e) à parier qu'il n'existe pas d'oiseaux vénéneux ? Illustré par près de 150 photographies, ce livre apporte des réponses qui vous surprendront. Il entend rectifier nos idées reçues à travers 50 fiches couvrant tous les aspects de l'évolution, de la biologie et de l'écologie des oiseaux du monde entier, sur la base des connaissances les plus actuelles.