50 idées fausses sur les oiseaux

Les papillons (lépidoptères) figurent parmi les ordres les plus riches en espèces (5200 espèces en France ! ), bien que cette diversité - pour l'essentiel des espèces nocturnes de petite taille - échappe à notre attention. Si souvent les insectes inspirent méfiance, tel n'est pas le cas des papillons qui bénéficient d'un important capital sympathie. Quand sont-ils apparus sur Terre ? Que sent un papillon et comment ? Comment respire-t-il ? A quoi pense un papillon ? Que permet la métamorphose ? Quelles relations entretient le papillon avec les plantes, dont il consomme souvent le feuillage et qu'il pollinise à la fois ? Et avec ses congénères ? Comment échappe-t-il à ses ennemis ? Comment s'est-il adapté aux multiples contraintes de son environnement ? Au-delà de la découverte de la beauté des papillons, ce beau livre vous emmène dans leur intimité. Il propose une iconographie riche (près de 140 photographies figurant les espèces les plus communément rencontrées)et de grande qualité esthétique. Il nous alerte sur l'inquiétante disparition qui touche toute la biodiversité. Pourtant, il n'y a pas de fatalité, une autre façon d'envisager notre rapport à la nature permettrait assurément de voir les prairies d'antan refleurir de papillons.

Y a-t-il plus bel emblème de la nature que les oiseaux ? Non seulement ils peuplent notre imaginaire mais ils sont absolument partout à la surface du globe. Partout, les oiseaux ont su faire face aux contraintes de l'environnement. Le pic est parti à l'assaut des arbres, le cormoran de l'eau, le lagopède de la haute montagne, l'albatros du grand large. Mais comment creuser le bois ? Nager sous l'eau ? Résister au froid ? Ne pas mourir de soif en mer ? La gent ailée est aussi un peuple fragile, que perturbent les activités humaines. Si le pigeon ramier ou le geai s'invitent dans nos villes, des pans entiers de notre avifaune disparaissent avec leurs milieux, jusqu'à notre si proche moineau. Cet ouvrage s'adresse aux ornithologues et à tous les amoureux des oiseaux, sensibles aux formidables capacités d'adaptation et aux beautés et secrets de ces irremplaçables sentinelles de la nature.

Si nous nous émerveillons devant une mésange ou un coquelicot, c'est bien sûr en raison de leurs couleurs. Les êtres vivants synthétisent une incroyable diversité de pigments autant qu'ils créent des nanostructures aux étonnantes propriétés optiques. La lumière est énergie et devient couleur lorsqu'elle est vue. Grâce à la verte chlorophylle, les organismes photosynthétiques sont passés maîtres pour capter l'énergie du soleil ; la noire mélanine en fait autant mais pour se protéger des ultraviolets. Parlons-en de ces UV : ils nous échappent et pourtant ils servent aux plantes à communiquer avec leurs pollinisateurs qui les voient parfaitement. Chacun voit midi à sa porte ! La lumière n'est plus là pour faire briller la matière ? Ce n'est pas grave, le vivant a inventé la bioluminescence, celle du ver luisant du jardin ou des poissons des abysses ! Nous attribuons des significations très particulières aux couleurs, le rouge est autant le fruit savoureux que le fruit défendu, mais cela ne vaut pas que pour nous ! Nous adorons le bleu mais celui-ci est bien compliqué à produire ! Les couleurs sont au coeur de l'évolution car, en plus de multiples fonctions physiologiques essentielles, elles servent à se montrer ou à se cacher. C'est simple, il n'y a guère d'interactions entre des organismes qui ne repose sur leurs couleurs. Le hasard de l'évolution invente de nouvelles teintes, la sélection naturelle fait son marché : voilà pourquoi la nature change continuellement de manteau.