Kant et la philosophie de l'histoire

Dans l'imagerie courante, Hegel est le philosophe de la "raison dans l'histoire", et Nietzsche une des sources irrationnelles de l'antisémitisme moderne. Pourtant, si l'on examine avec précision l'image du judaïsme et des juifs chez l'un et l'autre, on arrive à une conclusion quasi inverse. Le Hegel de la dernière période a certes abandonné l'antijudaïsme primaire de son enfance. Mais le rôle des juifs, émancipés par la Révolution française, est désormais pour ainsi dire terminé. Pour Hegel, l'existence comme juif n'a plus de sens dans l'histoire moderne. Nietzsche, au contraire, pourtant éduqué dans l'antijudaïsme et environné d'antisémites, devient un anti-antisémite passionné. Il sera un admirateur fervent du judaïsme ancien et des juifs de la Diaspora, qui joueront, selon lui, un rôle important dans l'Europe à venir. Il réserve tous ses coups, en revanche, au judaïsme "sacerdotal" du Second Temple, ancêtre du christianisme, du message décadent de Jésus, de l'inversion des valeurs qu'il lit dans le Nouveau Testament et qui fait la "maladie" de l'Europe chrétienne. Dans ce livre brillant et convaincant, Yovel montre que l'antisémitisme et ses sources ne se trouvent pas nécessairement là où l'on croit : une philosophie de la raison n'en est pas démunie, tandis qu'une pensée de la "volonté de puissance" peut y échapper.

La conversion forcée puis l'expulsion des juifs espagnols et portugais aux XIVe et XVe siècles nesont pas des événements anodins ou secondaires de l'histoire européenne. Yirmiyahu Yovel revientici, longuement, sur l'histoire de ceux qu'il préfère désigner du nom de conversos: sur leursorigines dans l'Ibérie musulmane; les raisons complexes de leur conversion forcée à la fin du XIVesiècle; leur expulsion pour raison de « pureté du sang » à la fin du XVe; leur « fortune » ultérieureen Europe. En se fondant sur une considérable documentation, Yovel n'hésite pas à prendre parti,avec des arguments, sur les nombreuses questions qui restent ouvertes à propos des conversos.Mais son travail historique, d'une particulière clarté, est avant tout prétexte à une interrogationphilosophique ou anthropologique: « qu'est-ce », au fond, qu'un marrane? Que furent-ilshistoriquement et mais surtout « en soi »? Que signifie, à quoi aboutit une conversion forcée? Etcomment vit-on intérieurement une conversion par la force? Pourquoi les marranes sont-ilsdevenus, pour certains d'entre eux, des précurseurs de l?âge moderne? Sont ainsi abordées lesquestions de l?« autre intérieur », de l'identité multiple, de la subjectivité scindée, de l'illusion del'identité homogène, de la valeur de l'accomplissement individuel, de la sécularisation moderne parindifférence au judaïsme comme au christianisme, par l'importance accordée aux « choses de cemonde »?

Par décret des Anges, par les mots des Saints, nous bannissons, écartons, maudissons et déclarons anathème Baruch de Spinoza avec toutes les malédictions écrites dans la Loi. Maudit soit-il le jour et maudit soit-il la nuit, maudit soit-il à son lever, maudit soit-il en sortant et maudit soit-il en entrant." Spinoza a vingt-quatre ans lorsque, en 1656, s'abat sur lui la sentence de la communauté juive d'Amsterdam. Sa faute ? Affirmer que tout l'être est l'être en ce monde, et qu'il n'y a rien au-delà. L'hérésie fera son chemin : deux siècles plus tard, Nietzsche proclamera la mort de Dieu et Freud le primat du désir dans l'homme. Ce livre nous convie d'abord à saisir cette révolution intellectuelle dans son contexte historique et culturel. La disposition du juif d'Amsterdam à se tourner vers les choses terrestres, sa quête d'un salut séculier, cette tendance à l'équivoque et au double langage, tous ces traits plongent leurs racines dans l'aventure de ses ancêtres marranes, ces juifs d'Espagne et du Portugal convertis de force et pourchassés par l'Inquisition. En examinant de près le cas d'autres intellectuels, tant dans les premières années du marranisme que chez les contemporains de Spinoza, Yirmiyahu Yovel montre le caractère récurrent de ces structures et la façon dont elles s'expriment lorsqu'elles quittent le domaine de la transcendance religieuse pour celui de la raison. La philosophie de l'immanence a bel et bien façonné la pensée moderne. Et c'est à relire Kant, Hegel, Heine, Nietzsche et Freud, ces autres hérétiques, à la lumière de l'oeuvre spinozienne que nous invite ensuite ce maître-livre. Qui douterait, au terme du voyage, que la connaissance rationnelle a partie liée avec la dissidence et la critique des religions ?