L'aventure marrane. Judaïsme et modernité

Résumé : Cette nouvelle analyse de Kant, originale et pénétrante, dévoile la dimension historique qui imprègne toutes les couches du système critique de Kant - particulièrement l'éthique, mais également la religion, la politique, le droit, l'éducation, ainsi que la méthodologie et l'histoire de la science et de la philosophie. A l'encontre des idées reçues, l'auteur montre à quel point le concept d'une histoire de la raison est indissociable du système kantien, et rend le passage de Kant à Hegel bien plus intelligible qu'il ne l'était jusqu'à présent. Depuis sa publication en anglais, l'ouvrage du Professeur Yovel a été salué comme ouvrant des voies nouvelles dans les études kantiennes.

Dans l'imagerie courante, Hegel est le philosophe de la "raison dans l'histoire", et Nietzsche une des sources irrationnelles de l'antisémitisme moderne. Pourtant, si l'on examine avec précision l'image du judaïsme et des juifs chez l'un et l'autre, on arrive à une conclusion quasi inverse. Le Hegel de la dernière période a certes abandonné l'antijudaïsme primaire de son enfance. Mais le rôle des juifs, émancipés par la Révolution française, est désormais pour ainsi dire terminé. Pour Hegel, l'existence comme juif n'a plus de sens dans l'histoire moderne. Nietzsche, au contraire, pourtant éduqué dans l'antijudaïsme et environné d'antisémites, devient un anti-antisémite passionné. Il sera un admirateur fervent du judaïsme ancien et des juifs de la Diaspora, qui joueront, selon lui, un rôle important dans l'Europe à venir. Il réserve tous ses coups, en revanche, au judaïsme "sacerdotal" du Second Temple, ancêtre du christianisme, du message décadent de Jésus, de l'inversion des valeurs qu'il lit dans le Nouveau Testament et qui fait la "maladie" de l'Europe chrétienne. Dans ce livre brillant et convaincant, Yovel montre que l'antisémitisme et ses sources ne se trouvent pas nécessairement là où l'on croit : une philosophie de la raison n'en est pas démunie, tandis qu'une pensée de la "volonté de puissance" peut y échapper.

Par décret des Anges, par les mots des Saints, nous bannissons, écartons, maudissons et déclarons anathème Baruch de Spinoza avec toutes les malédictions écrites dans la Loi. Maudit soit-il le jour et maudit soit-il la nuit, maudit soit-il à son lever, maudit soit-il en sortant et maudit soit-il en entrant." Spinoza a vingt-quatre ans lorsque, en 1656, s'abat sur lui la sentence de la communauté juive d'Amsterdam. Sa faute ? Affirmer que tout l'être est l'être en ce monde, et qu'il n'y a rien au-delà. L'hérésie fera son chemin : deux siècles plus tard, Nietzsche proclamera la mort de Dieu et Freud le primat du désir dans l'homme. Ce livre nous convie d'abord à saisir cette révolution intellectuelle dans son contexte historique et culturel. La disposition du juif d'Amsterdam à se tourner vers les choses terrestres, sa quête d'un salut séculier, cette tendance à l'équivoque et au double langage, tous ces traits plongent leurs racines dans l'aventure de ses ancêtres marranes, ces juifs d'Espagne et du Portugal convertis de force et pourchassés par l'Inquisition. En examinant de près le cas d'autres intellectuels, tant dans les premières années du marranisme que chez les contemporains de Spinoza, Yirmiyahu Yovel montre le caractère récurrent de ces structures et la façon dont elles s'expriment lorsqu'elles quittent le domaine de la transcendance religieuse pour celui de la raison. La philosophie de l'immanence a bel et bien façonné la pensée moderne. Et c'est à relire Kant, Hegel, Heine, Nietzsche et Freud, ces autres hérétiques, à la lumière de l'oeuvre spinozienne que nous invite ensuite ce maître-livre. Qui douterait, au terme du voyage, que la connaissance rationnelle a partie liée avec la dissidence et la critique des religions ?