Paroles en état de siège

A la fin des années 1980, C suivait une formation aux Beaux-Arts de Genève. Elle a étudié le dessin anatomique en prenant pour modèle le corps d'un jeune homme de 23 ansâ : des médecins-A­anatomistes l'avaient écorché pour A­dévoiler ses muscles superficiels. IlA n'avait ni nom, ni identité, ni A­mémoire. Près de quarante ans plus tard, C dévoile quelques clichés volés à un ami écrivain, ravivant chez lui la sensation d'une A­porosité troublante. LaA mémoire du corps est convoquée et une enquête A­littéraire s'amorce. Se tisse alors une peau délicate qui, par l'intime, nous relie toutes et tous au vivant.

Jeune homme, Usama a fui l'Irak pour la Suisse, où il se A­retrouve dans un centre d'asile en Thurgovie. En tant qu'étranger, ne A­maîtrisant pas la langue, sans travail ni argent il se sent perdu et désorienté. Il cherche à se construire une nouvelle vie sans pour autant perdre le lien avec son pays d'origine. En pleine procédure d'asile, il apprend que son frère Ali a disparu de Bagdad sans laisser de traces. Dans son désespoir - face à l'éloignement de l'Irak et de sa famille là-bas, le narrateur se tourne vers la forêt, un lieu où il se sent accepté et libre. Un refuge, mais aussi un espace métaphorique dans lequel naît la littérature. Dans son premier roman, Usama Al Shahmani raconte le clivage entre deux mondes, les fragments d'une patrie et l'espoir d'une vie nouvelle avec une A­poésie extraordinaire qui transcende les frontières dans un A­plaidoyer pour la compassion envers l'ensemble du vivant.

Une femme se retrouve dans un train en marche, sans souvenir précis de son embarquement. Le paysage défile, indifférent à sa confusion. Ses sens et pensées s'entrelacent en un flot discontinu troublé par les autres passagères qui lui dévoilent un reflet fragmenté de son histoire. Entre lucidité douloureuse et échappées poétiques, la narration capture les mouvements subtils d'une conscience qui s'éveille à sa propre captivité.

En 1968, Marthe, une dame de compagnie fribourgeoise assassine la baronne montpeliéraine pour laquelle elle travaille de neuf coups de couteau, avant d'être internée en hôpital psychiatrique. Le premier roman noir d'Olivier Vonlanthen reconstruit par fragments le parcours d'une femme très pieuse, brutalisée par les violences de classe, probablement sexuelles, et par sa souffrance mentale. Du portrait de ses parents aux délires psychotiques, en passant par son appel à la foi et les humiliations d'une vie de misère passée au service des nantis, l'auteur mêle sa propre histoire familiale à l'imaginaire pour combler les silences d'une femme qui n'a jamais expliqué son geste. Ce faisant, il cherche à dépasser le simple diagnostic de "âdémenceâ" . Le titre du roman, tiré des Soliloques du pauvre de Jehan Rictus, tente de donner la mesure de la souffrance de Marthe en tant que femme méprisée et exploitée. Il porte également, par la référence qu'il déploie, la trace d'un engagement social.