Ils ne savaient pas que c'était une guerre...

Le pari de ce livre est de tenter, en un seul ouvrage, un vaste tour d'horizon des grandes contradictions qui traversent le système éducatif. Ce " manuel " d'analyse - aide pour les premiers pas de l'étudiant, point d'appui pour l'enseignant et coup de pouce pour le responsable en fonction - s'articule autour de sept grandes tensions : Faut-il instruire et /ou socialiser les élèves ? Faut-il rassembler et /ou différencier ces mêmes élèves ? Faut-il ouvrir l'école sur la vie et /ou la fermer sur elle-même ? Faut-il décider au niveau local et /ou au niveau central ? Faut-il cultiver les élèves et /ou les rendre directement utiles à la société ? Faut-il former et /ou sélectionner les élèves ? Faut-il dire (et écrire) ce que l'on fait et (si possible) faire ce que l'on dit ? Chacune de ces tensions est brièvement visitée dans une préambule-résumé. Un lecteur pressé pourra, dans un premier temps, se limiter à ce survol initial. Chaque contradiction est, par la suite, développée au cours d'un chapitre, articulant un texte d'analyse avec des exemples-reportages au sein de classes ou d'établissements scolaires. Un tableau de synthèse conclut chacun des chapitres, dégageant les idées forces qui sont au c?ur des tensions analysées. Cet ouvrage offre des documents de travail utiles à tous les acteurs préoccupés par l'évolution et le progrès au sein même de l'École comme à l'articulation Ecole-société.

Entre 1954 et 1962, ils sont "appelés" au titre du service militaire obligatoire, pour intervenir dans un conflit qui porte, à cette période, le nom "d'événements d'Algérie". Ils ont alors à peine plus de dix-neuf/vingt ans et passent d'un "bled" (Bourg-Argental dans la Loire) au bled, sans formation militaire adaptée. Formés, en gros, aux techniques préparant à la guerre de 1939-1945, par des cadres, qui pour la plupart reviennent d'Indochine, ils ne sont pas préparés militairement à ce conflit de guérillas, de ratissages et d'attentats. Une fois, sur place, ils vivent des situations très diverses. Certains sont chargés de tâches logistiques ou administratives. D'autres, en revanche, "crapahutent" en pleine nature, vingt-huit ou trente-deux mois durant. Tous, à un moment ou à un autre, sont confrontés aux "horreurs de la guerre" : blessures ou décès de camarades, embuscades, devoir de tirer sur autrui pour se défendre, mais aussi pour tuer, etc. Quelques-uns assistent même au pire : tortures, exécutions sommaires, voire assassinats dans le cadre des tristement célèbres "corvées de bois". Ils reviennent, marqués à vie par ce qu'ils ont vu et vécu, sans aucune attention spéciale des pouvoirs politiques de l'époque, qui ont longtemps nié le caractère guerrier de ce conflit. Depuis, beaucoup ont gardé le silence, même auprès de leurs proches. Ils parlent ici pour la première fois.

Qu'on ne change jamais un vocable de rue, qu'on le laisse tel que les générations disparues l'ont créé, transformé, déformé même. Pour mol, le nom d'une rue est comme celui d'une ville, comme celui d'une famille ; il est l'oeuvre du temps, qui l'a façonné pour celui qui le porte ; il a pris ses racines sur le sol ou dans la famille, il faut l'y laisser, Il ne nous appartient plus. Jamais le monde d'autrefois n'eût compris qu'une rue, une place fût qualifiée d'après quelque événement du jour, quelque personnage de l'histoire : c'était la rue qui faisait son nom, avec son aspect, ses monuments, son histoire à elle. La raison d'être de son nom était essentiellement tirée d'elle-même ; elle était locale et topographique". Camille Jullian (1859-1933), auteur de l'Histoire de la Gaule, a donné cette conférence le 27 Janvier 1923 à l'Hôtel de Ville de Paris.

Résumé : A l'autre bout du monde, au royaume de Zanzibar, un mendiant trouve une pièce d'argent et achète une antilope. Patiente, rusée, dévouée et courageuse, elle triomphe de toutes les épreuves et lui apporte richesse et princesse ! Dans cette version africaine et musicale du Chat botté, l'antilope fait de son maitre un sultan, mais le roi se souviendra-t-il du mendiant ?