Rives, transes et dérives. Errances en mer Rouge

Du brouillard et des brumes de Bruxelles, se déploie, au début de l'année 2002, la voix de Ramissa, une femme, superbe mais meurtrie, de la Corne de l'Afrique. Au fil des mots, cette voix, qui porte une terrible blessure, se libère : elle détache un à un les lourds pétales du silence, elle dénoue les pesantes fibules qui ont lié son corps et son âme, elle monte comme le parfum pourpre d'une nouvelle accouchée. A la fois nostalgique de son origine et fière de s'en être échappée, la jeune femme accomplit, en changeant de lieu et surtout de pressions sociales, la transhumance de son être. Et voilà qu'en écho, lui répondent d'autres itinéraires de femmes : Amolé Mariam, Mastoura, Malika, la belle Korane, Oubah la fleur qui ne fanera jamais, Eblas comme une autre reine de Saba, Soumeya l'insoumise, Tayssi, Rasoa de la Grande Ile... Leurs récits se conjuguent, se croisent et forment les facettes d'une même destinée où se détacher et quitter son espace deviennent les exigences mêmes de la vraie vie. Mais à quel risque et à quel prix ? Et pour aller vers quelle destination inconnue qui ne soit pas mirage ? Si le futur est incertain, l'Amour - fût-il nomade et parfois déjà aboli dans les cendres -, reste ce qui, à jamais, les grandit : le lecteur le sait, qui laissera retentir en lui ces passions (peut-être contradictoires) d'aimer et d'être libres. Pour ces femmes, belles et courageuses, il ne fallait pas moins que toutes les ressources d'une langue poétique pour traduire les brûlures de leurs existences et le feu qui les anime.

Résumé : C'est sur le mode du rire et de la dérision que ce texte a choisi de parler du fonctionnement des institutions des Nations Unies. Dans la première partie, le récit nous plonge au coeur des querelles intestines et sournoises des agents onusiens plus soucieux de leurs ambitions personnelles que des résolutions des crises, comme celle qui se déroule au Rwanda ; la seconde partie se passe dans la Corne de l'Afrique et décrit les relations entre les populations locales et les fonctionnaires internationaux, chargés de les aider.

Le livre de Chehem Watta ne vise pas la démonstration, ni l'exégèse, il est poème, cantique d'amour à Rimbaud, à la corne d'Afrique et à l'union des deux, reconnaissance et prière. Un livre exigeant. Il réclame qu'on fasse silence, qu'on taise toutes les rumeurs prosaïques de notre quotidien, qu'on se rende disponible". Extrait de la préface de Claude JEANCOLAS

Dans ce Testament du désert, Chehem Watta tente d'échapper aux certitudes, de dépasser la métaphore du monde perdu et d'accepter le dérèglement des horizons nomades. Dans ses "poèmes périssables", il évoque le temps du désert et sa gloire comme un temple tout aussi éphémère pour revenir à la lucidité, accepter d'écrire tous les chaos et la faillite même de la poésie qui constitue un genre littéraire majeur dans cet espace du en monde africain. Ce recueil écrit, comme des petits tableaux de beauté, de déchirement et de fracassement, des carnets de fracas du désert, des errances tant des êtres que des magmas de la terre comme des mots déchiquetés — ourlés dans le silence et le ressac des non-sens — qui semblent effectuer leurs pérégrinations incessantes jusqu'au bout du monde et de son recommencement. Ce Testament du désert tente de poser deux questions : dans quelle(s) langue(s) écrire le désastre des gens du désert ? Comment écrire le silence, lui donner sens, dans une oeuvre poétique ?