Une théologie du Nouveau Testament

Nouvelle édition qui conserve l'architecture de la première version mais en réécrit une grande partie, cette Théologie du Nouveau Testament est une tentative de rendre compte du message essentiel du Nouveau Testament, de sa diversité, de sa cohérence et de sa pertinence comme orientation proposée à la pensée contemporaine. L'ordre de présentation systématique correspond à la manière dont la pensée des écrits rassemblés et conservés dans le canon se construit elle-même. Elle part de la singularité de l'événement fondateur annoncé comme bonne nouvelle, poursuit avec les réflexions sur la transformation qu'elle produit dans le rapport à la vie quotidienne, continue par une découverte des chemins pris pour rendre compte de sa puissance libératrice, observe la forme égalitaire prise par les communautés qu'elle suscite et débouche sur la liberté qu'elle donne face à la vie et face au mourir. L'ouvrage est conçu à la fois comme un essai et comme un manuel. Comme essai, il peut être lu d'un trait. Mais le lecteur pourra s'en servir aussi comme d'un manuel, s'orientant d'après l'index ou d'après la table des matières. Celle-ci permet de trouver les différents éléments d'une présentation des pensées majeures du Nouveau Testament : les contributions théologiques des quatre évangiles, de Paul, des épîtres aux Ephésiens et aux Hébreux, de l'épître de Jacques, de la première épître de Pierre et de l'Apocalypse.

Résumé : L'épître de Paul aux Romains... Une épître capitale, qui a marqué l'histoire du christianisme ; pensez à saint Augustin, à Luther. Mais épître difficile s'il en est. Or voici qu'une découverte sensationnelle, au fond d'une bibliothèque romaine, vient de projeter sur elle un éclairage inattendu. Il s'agit d'une collection de 20 lettres adressées par le chrétien Philologue (Rm 16,15) à son ami juif Nathanaël au moment où l'épître de Paul parvient à Rome. Ces lettres suivent pas à pas la démarche de l'apôtre, et mettent en relief ses divers aspects de manière exemplaire. On découvre ainsi que Dieu est au-delà de nos images, au-delà même de nos efforts démesurés pour le rejoindre. Car Dieu, le vrai Dieu, est celui qui, avant que nous le cherchions, nous a déjà trouvés, en Jésus-Christ. Et nous a rendus libres de vivre. Et dès lors ne nous demande rien d'autre que de croire en Lui. Ajouterons-nous que ces lettres de Philologue sont... une fiction littéraire ? Dont l'inestimable mérite, par rapport aux commentaires classiques, est de nous rendre l'épître de Paul plus transparente, plus vivante que jamais. Un livre captivant, qu'on aimera lire jusqu'au bout.

François Vouga, né en 1948, est professeur de Nouveau Testament à la Kirchliche Hochschule Bethel à Bielefeld en Allemagne. Il est l'auteur chez Labor et Fides de Jésus et la loi selon la tradition synoptique, 1988, d'un commentaire de L'Épître de Saint Jacques, 1984, et de Résonances théologiques de la musique, 1983.