Des familles face à la naissance

Il y a matière à recherches pour donner aux soins du corps de l'enfant et à sa santé toute la place qu'ils pourraient occuper en éducation familiale. Le dossier de ce numéro, condamné par Bernadette Tillard, rassemble plusieurs textes qui illustrent comment parents et professionnels abordent et répondent ensemble ou séparément à certains enjeux liés à la santé de l'enfant, du nouveau-né au jeune, de l'enfant " bien-portant " à l'enfant en situation de handicap.

Depuis 1999, à la faveur de la circulaire relative aux réseaux d'écoute, d'appui et d'accompagnement des parents, des expériences sont tentées dans le domaine social et médico-social. Elles favorisent les interventions auprès de groupes de parents. À côté du tête-à-tête habituel entre un professionnel et un ou deux parents, ces initiatives permettent à des parents partageant des caractéristiques, des événements familiaux ou des modes de vie communs de se rencontrer en présence d'un ou de plusieurs professionnels. Cet ouvrage rend compte d'expériences et de recherches récentes au contact de groupes de parents. La plupart des contributions relèvent du champ de l'éducation familiale. Les professionnels et les parents trouveront dans ce livre des exemples de groupes de parents (groupe de pères, de parents adoptifs, de parents ayant un enfant handicapé) et les réflexions des chercheurs sur les finalités et les modalités de fonctionnement de ces groupes. Enfin, les contacts entre les chercheurs et les groupes de parents posent de nouvelles questions concernant l'implication des chercheurs et les retombées des recherches et des actions. Trois situations sont relatées : l'ethnologue comme observatrice extérieure, les chercheurs ayant une expérience commune avec les parents rassemblés, le chercheur impliqué dans la vie associative.

Quand l'enfant est exposé à des risques qui mettent "en danger sa santé, sa sécurité, sa moralité ou son éducation", lorsqu'il souffre au point de se mettre en péril, ou encore quand il est maltraité par une personne de son entourage, des interventions sociales sont mises en oeuvre. Les politiques de protection de l'enfance mobilisent différentes modalités d'intervention: soutien aux parents, placement de l'enfant en famille d'accueil ou en institution, voire adoption. Les travaux issus des recherches internationales permettent d'illustrer quelques atouts et limites de chacune de ces possibilités. Cet ouvrage présente donc: un large éventail de recherches portant sur l'observation des enfants en placement institutionnel ou en famille d'accueil (Australie, Belgique, Écosse, Finlande), une analyse des travaux mesurant les effets du placement institutionnel sur l'évolution de l'enfant (Pays-Bas), une comparaison entre les politiques britannique et française de protection de l'enfance, ainsi que les difficultés du choix de la famille d'adoption (Grande-Bretagne, France). En conclusion sont abordés les dilemmes entre les différents droits de l'enfant, puis entre les droits des enfants et ceux des parents (Israël, Pays-Bas).

Que se passe-t-il lorsque des chercheurs travaillant sur la parentalité et l'éducation des enfants au sein de la famille ont pour terrain de recherche l'espace privé du domicile ? Leurs savoir-faire qui découlent d'expériences variées provenant de différentes disciplines des sciences humaines et sociales (anthropologie, sociologie, psychologie et sciences de l'éducation) sont ici rassemblés. Quelles sont les spécificités de ce mode d'investigation ? Que devient la relation chercheur-enquêté ? Que faire des informations " marginales " non prévues dans le protocole ? La formation à ces pratiques de recherches suppose-t-elle un apprentissage particulier ? Les participants de cet ouvrage méthodologique évoquent et illustrent comment s'articulent les conditions d'exercice de l'enquête au domicile des familles et leur objet d'étude. Soucieux de rester au plus près des données de la vie réelle dans l'explication et la compréhension des phénomènes étudiés, ils espèrent par cet ouvrage convaincre de la richesse d'une approche qualitative des familles dans leur milieu de vie.