Du placement à la suppléance familiale. Actualité des recherches internationales

Il y a matière à recherches pour donner aux soins du corps de l'enfant et à sa santé toute la place qu'ils pourraient occuper en éducation familiale. Le dossier de ce numéro, condamné par Bernadette Tillard, rassemble plusieurs textes qui illustrent comment parents et professionnels abordent et répondent ensemble ou séparément à certains enjeux liés à la santé de l'enfant, du nouveau-né au jeune, de l'enfant " bien-portant " à l'enfant en situation de handicap.

Dans ce livre, le lecteur suivra la préparation de la naissance, l'accouchement et l'attribution des noms de l'enfant dans un quartier populaire d'une grande ville. Le point de vue est celui d'une anthropologue, médecin de formation initiale. La grossesse est l'objet d'attentions familiales, médicales et sociales, tantôt convergentes, tantôt divergentes, qui anticipent sur l'éducation ultérieure de l'enfant. Au moment de la naissance, les prénoms et les noms de famille donnés aux nouveau-nés sont influencés par de multiples facteurs tels que les relations intra-familiales, le statut du couple, l'évolution de la législation et le développement de l'échographie. A la lecture de cet ouvrage, les chercheurs en sciences sociales mais aussi les parents, les professionnels des champs éducatif ou médical se familiariseront avec l'anthropologie de la naissance. Ils suivront le parcours des femmes durant ces étapes, partageront quelques moments de la vie des familles au travers du regard de l'ethnologue et mesureront les retombées de la prise en charge médicale de la naissance sur l'évolution des attentes à l'égard des parents.

Depuis 1999, à la faveur de la circulaire relative aux réseaux d'écoute, d'appui et d'accompagnement des parents, des expériences sont tentées dans le domaine social et médico-social. Elles favorisent les interventions auprès de groupes de parents. À côté du tête-à-tête habituel entre un professionnel et un ou deux parents, ces initiatives permettent à des parents partageant des caractéristiques, des événements familiaux ou des modes de vie communs de se rencontrer en présence d'un ou de plusieurs professionnels. Cet ouvrage rend compte d'expériences et de recherches récentes au contact de groupes de parents. La plupart des contributions relèvent du champ de l'éducation familiale. Les professionnels et les parents trouveront dans ce livre des exemples de groupes de parents (groupe de pères, de parents adoptifs, de parents ayant un enfant handicapé) et les réflexions des chercheurs sur les finalités et les modalités de fonctionnement de ces groupes. Enfin, les contacts entre les chercheurs et les groupes de parents posent de nouvelles questions concernant l'implication des chercheurs et les retombées des recherches et des actions. Trois situations sont relatées : l'ethnologue comme observatrice extérieure, les chercheurs ayant une expérience commune avec les parents rassemblés, le chercheur impliqué dans la vie associative.

Que se passe-t-il lorsque des chercheurs travaillant sur la parentalité et l'éducation des enfants au sein de la famille ont pour terrain de recherche l'espace privé du domicile ? Leurs savoir-faire qui découlent d'expériences variées provenant de différentes disciplines des sciences humaines et sociales (anthropologie, sociologie, psychologie et sciences de l'éducation) sont ici rassemblés. Quelles sont les spécificités de ce mode d'investigation ? Que devient la relation chercheur-enquêté ? Que faire des informations " marginales " non prévues dans le protocole ? La formation à ces pratiques de recherches suppose-t-elle un apprentissage particulier ? Les participants de cet ouvrage méthodologique évoquent et illustrent comment s'articulent les conditions d'exercice de l'enquête au domicile des familles et leur objet d'étude. Soucieux de rester au plus près des données de la vie réelle dans l'explication et la compréhension des phénomènes étudiés, ils espèrent par cet ouvrage convaincre de la richesse d'une approche qualitative des familles dans leur milieu de vie.