Pour l'honneur de l'armée. Réponse au général Schmitt sur la guerre d'Algérie

Le lieutenant-colonel Pierre-Alban Thomas, en observateur scrupuleux, en narrateur brillant, en parfait honnête homme, nous offre le récit d'une des utopies maîtresses de notre siècle, dans laquelle on peut ou non se reconnaître", Raymond Aubrac. "Encore des souvenirs de guerre ! soupireront certains. Ils auront tort. D'abord parce qu'il ne s'agit pas de souvenirs, mais d'une relation alerte, strictement basée sur des notes et des lettres écrites sur le moment. Ensuite, parce que le drame de Pierre-Alban Thomas est (...) celui d'une époque où la France s'épuisa en d'inutiles campagnes extérieures, en refusant d'admettre l'inéluctabilité de la décolonisation", Alain Léger, historien. "... J'ai rarement été témoin d'un souci à ce point affirmé d'honnêteté intellectuelle...", Frédérique Pollet-Rouyer, cinéaste.

Le lieutenant-colonel Pierre-Alban Thomas n'est ni un séminariste épouvanté de ce qu'il a vu, ni un apologiste de l'armée, ni un adorateur du FLN, mais un officier. Un officier issu de la Résistance et même de la Résistance communiste, puisqu'il participa aux combats des FTP (Francs-tireurs et partisans). Tout en faisant honnêtement son métier, il ne renia pas, tant que cela fut possible, son idéal de jeunesse et, au long des guerres d'Indochine et d'Algérie, combattit tout en jugeant que ceux d'en face étaient, fondamentalement, dans leur droit. Le capitaine Thomas ne nous fait pas un conte bleu. Il n'idéalise personne, ni les rebelles, ni les pieds-noirs, ni les officiers, ni les soldats. " Pierre Vidal-Naquet. " Après mon engagement actif contre l'occupant nazi, dont je tire quelque fierté, c'est le c'ur meurtri que, huit années durant, et trahissant l'esprit de la Résistance, j'ai participé à nos entreprises de reconquête coloniale en Indochine et en Algérie. Les tortures et exécutions auxquelles je fus confronté sans trop m'y opposer activent mes remords, mon silence ayant valeur de complicité. L'écriture m'est aujourd'hui un exutoire au travers duquel j'exprime le plus fidèlement possible ce que j'ai vu, fait et pensé. Assumer ses actes les plus contestables, c'est se les faire en partie pardonner ; les nier ou les cacher, c'est se déshonorer. " Pierre-Alban Thomas

Jeune officier de Police, Pierre Thomas, est affecté en Algérie en 1957. En juillet 1958, à vingt-quatre ans, il rejoint le 2ème Bureau du Secteur Militaire d'Oran. Il y vivra les heures les plus dures mais aussi les plus exaltantes de son existence. Un combat où s'expriment les comportements humains les plus nobles et les plus abjects.

A l'aube rose je m'en allai ; prompt à fuir les temps moribonds ; plein de l'ivresse des azalées ; que je franchissais d'un seul bond". Quel étrange paradoxe : l'écriture comme le jeu théâtral est un lieu qui permet de se révéler avec sincérité, tout en étant un autre. Elle oscille ainsi entre la tentation du repli sur soi et la joie du déguisement carnavalesque. Luminescence est ainsi une galerie de portraits - dont celui de l'auteur -, parfois pudiquement dissimulés sous une couche de mots qui composent une énigme que chacun pourra tenter de résoudre.