Profession, professeur. Des écoles normales maintenues aux instituts universitaires de formation des

Occitanie : la belle inconnue", titrait en 2004 une association à Barcelone pour le centenaire de l'attribution du Prix Nobel de littérature au provençal Frédéric Mistral. A travers une quinzaine d'articles écrits dans la première décennie du XXIe siècle, l'auteur la fait découvrir selon trois axes : "Du pays à l'espace monde" ; "Langues" ; "Estrambord" (Enthousiasme). Il s'agit de cerner ce qui fait l'unité et la diversité d'une culture désormais millénaire, peut-être à l'origine de l'existence de l'Europe selon Nietzche.

A l'heure où ont été créés des Instituts universitaires de formation des maîtres (1989), il importe de s'interroger sur le maintien dans le langage officiel d'un terme déjà ancien : le maître, présenté aujourd'hui aussi comme " professeur ", voire comme " professionnel de l'éducation ". Quelques questions récurrentes se posent alors : quels savoirs, par delà les savoirs disciplinaires enseignés, caractérisent la " professionnalité " des enseignants et par quels dispositifs de formation spécifique peut-on se les approprier? Comment devient-on enseignant? Les savoirs convoqués semblent bien identifiés : pédagogie, science(s) de l'éducation, didactique(s), philosophie, morale/ éthique, psychologie, sociologie... mais régulièrement remis en cause néanmoins : pourquoi? Parce que le problème des normes et de la justification professionnelles s'impose avec une acuité grandissante, cet ouvrage s'efforce de cerner, dans une approche socio-historique, la genèse des métiers de l'enseignement, de Guizot à Ferry. A travers ces deux figures majeures fondatrices de politiques de l'éducation résolues, devenues parfois des mythes, se sont en effet constitués des " moments " caractéristiques de notre modernité qu'il convient d'analyser tout particulièrement dans une période de crise du lien social.

L'auteur recherche ici ce qui, dans l'école, unifie d'une part, sépare d'autre part, les élèves, les enseignants, voire la société elle-même. Ce faisant, il ne manque pas de questionner l'institution scolaire, particulièrement l'école républicaine, sur les fictions qu'elle produit ou les mythes qu'elle engendre à travers le temps. Trois objets servent " d'analyseurs " majeurs pour ce travail, essentiels quoique délaissés, sinon méprisés : l'enseignement professionnel, la formation des maîtres, l'éducation à la citoyenneté.

Paul LAPIE (1869-1927) occupe une place singulière dans le paysage intellectuel des années 1900. Universitaire au carrefour de plusieurs disciplines (philosophie, sociologie, psychologie, science de l'éducation), il est co-fondateur de L'Année sociologique (1898) avec Emile Durkheim et Célestin Bouglé : il participe pleinement à l'autonomisation des sciences humaines par rapport à la discipline-mère, la philosophie - sans rompre néanmoins avec cette dernière. Administrateur de haut rang (recteur, directeur de l'enseignement primaire au Ministère de l'Instruction publique) dès les années 1910, il contribue par ailleurs au lent processus de démocratisation de l'école républicaine et laisse à ce titre, après sa mort, une image très positive dans le monde enseignant, particulièrement auprès des instituteurs. Nous présentons ici sous le titre École et société quelques-uns de ses textes les plus importants, non réédités depuis plus de 80 ans.