Nerval ou L'antimonde. Discours et figures de l'utopie, 1826-1855

Cette étude interroge, de l'Occident à l'océan indien, les mythes et les représentations littéraires et cinématographiques du voyage céleste à travers un corpus méconnu, comportant récits d'aventures, contes, productions scéniques et voyages imaginaires.

Imaginaire: lime à jamais innervée, immergée d'énergie." (Leiris, Glossaire, 1939). La littérature est, dans sa phase créative, une poussée dynamique. Son imaginaire sourd somme le bouillonnement d'une matière recomposée. Quelle force naturelle pouvait, mieux que le volcan, devenir la métaphore vive de l'enthousiasme du poétique? Auteur du paysage qu'il remodèle après l'avoir détruit, sculpteur de laves autant qu'objet pittoresque, le volcan est dans la littérature un actant essentiel, un relais de l'auteur, comme le montrent les dix-huit contributions au présent volume et ce voyage, dans la mémoire des représentations volcaniques -du Moyen Age au XXe siècle, des Andes au Japon-, les figurations littéraires et picturales du volcan sont bien plus riches que ne le suggèrent déjà les clichés de la diabolisation, les analogies corporelles ou psychiques stéréotypées, la représentation conventionnelle des violences de l'histoire, le symbole légendaire de l'exploration volcanique comme aventure de l'esprit.

A la recherche du temps perdu dans la province de son enfance, le narrateur se laisse envahir par le souvenir de ses premières amours. On y rencontre Sylvie, la figure de la "douce réalité", et Aurélie, l'actrice confusément identifiée à Adrienne, cette religieuse incarnant "l'idéal sublime", qui hante son esprit. Pages où le rêve, chez ce poète menacé par la folie, s'épanche dans la vie réelle, et qui annoncent, bien avant Alain-Fournier et Breton, les récits de l'adolescence et du souvenir.