Petit abécédaire de Jean-Jacques Lerrant. Esquisse d'un portrait

La lecture du passé nous aide à mieux comprendre aujourd'hui. Entre notre actualité et ces premiers mois de 1848, que de similitudes ! Aujourd'hui, l'expression des citoyens témoigne souvent d'un profond désir de changement : perte de confiance dans les représentants de la souveraineté nationale, sentiment que le monde bouge. 1848 : moment de retour à la République où l'on instaura entre autres le suffrage universel, et rêva de fraternité, où une multitude de clubs et de penseurs nourrirent des débats sur l'exercice de la souveraineté, sur les modes de représentation, sur les modèles d'organisation du travail et de l'économie. Cet essai retrace cette période de 1848 après l'avoir située dans son contexte historique. Il donne largement la parole à ses acteurs, ceux qui ont tout pensé et beaucoup tenté. Une place particulière est faite à Louis Blanc qui joua un rôle majeur lors de cette révolution oubliée. Il évoquera les résonances avec un aujourd'hui où l'exercice de la fraternité avec ses innovations s'est développé dans le monde associatif.

Cet ouvrage est longuement introduit par les deux éditeurs, ils expliquent comment l'oeuvre de F. Simiand est utilisée par les chercheurs contemporains qui y trouvent des éléments toujours d'actualité en particulier dans ses travaux sur la monnaie et dans sa critique de la méthode de l'économie politique. Trois textes sont sélectionnés dans ce volume concernant deux périodes et deux volets de l'oeuvre de Simiand. Le premier concerne une critique virulente de la méthode suivie par les économistes recherchant une théorie abstraite, fondée ou non sur l'usage des mathématiques, la maximisation de l'utilité et des marchés. Dans un deuxième texte paru en 1932, Simiand reprend les mêmes questions, sa propre méthode est maintenant connue et ses critiques ne portent plus sur l'homo oeconomicus mais sur les formes de l'action économique. Le dernier texte publié en 1934 apporte un élément nouveau : avec la monnaie, il traite d'un objet économique pour en faire ressortir la dimension sociale celle que selon lui les économistes négligent.

Kazouo, un petit garçon japonais en voyage à Paris, a perdu ses parents près de la Tour Eiffel. Un peu magicienne, celle-ci se transforme en girafe, afin de l'aider à les retrouver. Sa mission accomplie, c'est l'occasion de faire découvrir Paris au petit Kazouo : elle l'emmène voir l'Arc de Triomphe, le jardin des Tuileries, le Louvre, l'église Notre-Dame, le centre Georges-Pompidou... Ils se retrouvent même au haut de la butte Montmartre ! Et, quand leur balade arrive à son terme, ce n'est que le début d'une belle amitié.

Ce roman se déroule au XVe siècle autour d'une véritable icône de l'histoire du Portugal, l'infant Henri le Navigateur. Il ne s'agit pas vraiment d'une fiction car il se fonde sur des chroniques médiévales. L'oubli d'une partie importante de ces événements, y compris dans la mémoire portugaise, suscite des interrogations. Serait-ce que ce pan de l'histoire renvoie de ce prince l'image peu flatteuse d'un croisé fanatique, doublé d'un marchand d'esclaves sans scrupules ? En 1415, les Portugais prennent Ceuta, cité musulmane du détroit de Gibraltar. Le prince y entend parler de la fabuleuse richesse de l'empereur du Mali et décide alors de prendre contact avec lui par la mer pour éviter de traverser le territoire des Maures. Pour réaliser son projet, il fonde l'Ecole de Sagres et y fait venir le cartographe juif majorquin, Jafuda Cresques. Ainsi débutent les grands périples maritimes du XVe siècle. L'écuyer du prince, c'est Rail Pimentel, qui part à l'aventure sur la " Mer ténébreuse " : il nous fait participer au passage du cap Bojador en 1434 (le plus grand exploit maritime de l'époque), à la quête du Prêtre Jean, à la découverte des îles atlantiques et de la côte africaine. Sur fond de fanatisme religieux et de razzia d'esclaves, nous assistons ainsi au premier contact des Européens avec des peuples jusque-là complètement inconnus.