Questions au Bouddha. Les instructions du Sutta Nipata

Si nous voulons vraiment être vivants et faire l'expérience des choses telles qu'elles sont, nous devons être ici et maintenant, présents à chaque instant." Ayya Khema. La vie d'Ayya Khema (1923-1997) est à l'image de la personne qu'elle était : active, forte et déterminée. Après avoir vécu les tourments de la Seconde Guerre mondiale en Allemagne puis en exil, elle connaît la vie confortable d'une mère de famille aux Etats-Unis, mais ses aspirations profondes la conduisent bientôt vers d'aventureux voyages qui lui permettront de découvrir la méditation. Lorsqu'elle se retrouve libre de tous liens familiaux, elle s'engage définitivement sur la voie du bouddhisme Theravada de la Tradition de la Forêt. Dans cet ouvrage, Jeanne Schut retrace la vie d'une femme généreuse et enthousiaste, devenue une enseignante de méditation remarquable, qui a introduit en Occident la pratique des jhana, ces méditations profondes qui facilitent l'accès à la vision pénétrante de la réalité ou vipassana. Au coeur de ce livre, se trouvent de précieuses instructions de méditation, mais aussi des enseignements puissants qui nous guident vers la libération de la souffrance. Des interviews avec Ayya Khema elle-même et quatre de ses proches disciples complètent ce tableau attachant d'une femme hors du commun.

Régulièrement au fil des siècles, tandis que le bouddhisme s'étendait et s'adaptait à différentes sociétés, certains pratiquants se sont tournés vers la forêt pour revenir au mode de vie enseigné par le Bouddha. C'est ainsi qu'est réapparue la tradition de la forêt en Thaïlande, à la fin du XIXe siècle. La vie des moines de la forêt consiste à réaliser, au contact de la nature, la justesse des investigations du Bouddha sur la souffrance et la fin de la souffrance. Les enseignements de ces moines ont peu à peu attiré de nombreux pratiquants de la méditation et leur tradition a commencé à s'implanter en Occident à partir des années 1970 grâce aux disciples du grand maître de méditation Ajahn Chah. C'est aussi de cette branche du bouddhisme theravada qu'est née la pratique connue aujourd'hui sous le nom de "Vipassana".

Les Udana, qui font partie du Canon Pali du bouddhisme ancien, sont un recueil de quatre-vingts textes qui se présentent comme des anecdotes de la vie quotidienne du Bouddha, des rencontres avec des rois ou des villageois, des femmes résolues ou accablées, des enfants, des chercheurs spirituels ou encore des dévas. Chacune de ces histoires se termine par un bref verset, une "exclamation" , sens littéral du mont udana, inspirée par les circonstances, où le Bouddha exprime l'essence de tous ses enseignements intemporels. Cette collection de récits inclut des histoires célèbres, mais aussi des moments cruciaux de la vie du Bouddha, comme son Eveil ou les circonstances qui ont entouré la fin de sa vie. Ces textes sont l'occasion d'approfondir notre compréhension des concepts bouddhistes les plus importants en écoutant directement les paroles du Bouddha : développer la vertu et la maîtrise des sens ; développer la méditation, aussi bien la concentration que la contemplation profonde dLes Udana, qui font partie du Canon Pali du bouddhisme ancien, sont un recueil de quatre-vingts textes qui se présentent comme des anecdotes de la vie quotidienne du Bouddha, des rencontres avec des rois ou des villageois, des femmes résolues ou accablées, des enfants, des chercheurs spirituels ou encore des dévas. Chacune de ces histoires se termine par un bref verset, une "exclamation" , sens littéral du mont udana, inspirée par les circonstances, où le Bouddha exprime l'essence de tous ses enseignements intemporels. Cette collection de récits inclut des histoires célèbres, mais aussi des moments cruciaux de la vie du Bouddha, comme son Eveil ou les circonstances qui ont entouré la fin de sa vie. Ces textes sont l'occasion d'approfondir notre compréhension des concepts bouddhistes les plus importants en écoutant directement les paroles du Bouddha : développer la vertu et la maîtrise des sens ; développer la méditation, aussi bien la concentration que la contemplation profonde de la réalité telle qu'elle est ; et développer la sagesse qui consiste à écouter et à comprendre les enseignements reçus, mais aussi et surtout à les mettre en pratique.