L'Afrique et la mission. Terrains anciens, questions nouvelles avec Claude Prudhomme

Le dimanche 22 mars 2020, le confinement entre en vigueur en Tunisie ; le lundi 4 mai, la phase du déconfinement débute. Entre ces deux dates, la société tunisienne a vécu une expérience unique, à l'instar d'autres pays à travers le monde. C'est dans ce contexte que des chercheurs en sciences humaines et sociales (SHS), de l'Institut de recherche sur le Maghreb contemporain (IRMC / USR 3077, CNRS), se lancent dans un projet inédit, celui de réfléchir ensemble sur les incidences sociétales de cette crise dont ils sont partie prenante car ils vivent en Tunisie. Ce livre collectif est un document unique sur la vie au temps du coronavirus car il a été rédigé par dix chercheurs de différentes disciplines, à partir d'un même objet, dans un laps de temps identique et depuis un même lieu géographique. Cet ouvrage ? le premier en SHS sur le Covid-19 publié par des universitaires francophones ? livre des clés de lecture pour saisir la complexité d'un événement protéiforme et d'ampleur planétaire

Sait-on que, dès la fin du XIXe, le voile est au coeur des débats dans les sociétés musulmanes avant de l'être, un siècle plus tard, en Europe ? Dans cet ouvrage l'auteur se propose de repenser la chronologie et la géographie de ce sujet très prégnant dans une perspective historique dépassionnée. On l'oublie trop souvent, les " affaires de voile " ne commencent pas à Creil en 1989 mais en Orient dès la fin du XIXe siècle. L'ouvrage propose de retracer une histoire du voile, mot utilisé entre la fin du XIXe et les années 1980, devenu foulard islamique dans les années 1990 jusqu'au début des années 2000, puis redevenu voile islamique et entré en concurrence, entre 2009-2011 avec le niqab et la burqa. Le foulard/voile est un objet pluriel, aux significations multiples qui varient dans le temps et le lieu, mais surtout, selon les femmes qui le portent. La prise en compte de tous ces paramètres laisse à voir des lectures diverses. C'est pourquoi, ce livre n'entend pas se prononcer sur le caractère licite/religieux/obligatoire ou illicite/culturel/non obligatoire, car ce n'est pas le point de vue retenu. Le fil directeur est historique : comment, en fonction des époques, des lieux, des milieux, de la situation politique, sociale, économique, etc. , mais aussi, à partir du point de vue des principales intéressées : les femmes voilées, et l'Iran aujourd'hui nous en offre le meilleur exemple, le voile a-t-il été porté et quels sont les débats qu'il a suscités ?

La question de la colonisation est redevenue un enjeu d'actualité et l'objet d'une demande sociale. Les controverses actuelles s'inscrivent dans des continuités qui expliquent souvent leur acuité, sans qu'il soit nécessaire d'aller chercher des "vérités cachées". Par delà les polémiques du moment, l'ouvrage propose de suivre l'élaboration de cette histoire des relations contemporaines entre la France et les mondes extra- européens. Colonisation, impérialisme, fait colonial, etc: la multiplicité des expressions atteste de l'évolution et du pluralisme des discours sur ce passé récent, complexe tant dans son vécu que dans son écriture. C'est de cette diversité que le livre entend rendre compte, selon une approche spécifique qui est celle de l'historiographie. Il a l'originalité de faire croiser deux champs de la recherche que sont l'histoire de l'art et l'histoire, ce qui fait ressortir de manière particulièrement significative les constructions mentales mises en jeu. Il ne se contente pas, comme trop souvent, de décrire les imaginaires pour eux-mêmes, il veut montrer comment ces imaginaires conditionnent la réalité, et ce jusqu'à aujourd'hui. En retraçant l'évolution de la production scientifique sur ces questions, il permet de mettre en cause les concepts hérités de problématiques dépassées et il ouvre des perspectives vers de nouvelles pistes de recherche. L'approche choisie est plus globale que locale: non pas une multiplication d'études de cas, mais plutôt une réflexion sur des notions évolutives dans le temps et l'espace. On trouvera ici les hases intellectuelles d'un bilan de la recherche sur ce domaine controversé.