Paul Blanquart. Testament spirituel d’un militant de la fraternité

Né dans le bocage vendéen en 1938, Robert Ageneau, après ses premières années de séminaire, s'engage dans la congrégation missionnaire du Saint-Esprit et dirige la revue Spiritus de 1969 à 1974. Revenu à l'état laïc, il fonde l'Harmattan avec Denis Pryen en 1975, puis crée en 1980 les éditions Karthala. En forme d'autobiographie, ce livre cherche à raconter un itinéraire et une histoire à cheval sur les XXe et XXIe siècles. Deux axes principaux traversent ces mémoires d'un éditeur de l'ombre. D'abord l'écho des recherches et débats sur les mouvements de libération des peuples dits du Tiers-monde, à travers les luttes, les guerres et le grand phénomène géopolitique de la décolonisation. Le catalogue de Karthala en rend compte à travers ses collections, leurs directeurs et de nombreux auteurs. L'Afrique au sud du Sahara et le Maghreb y occupent une place de choix. Le phénomène dit religieux en constitue le second axe autour des mouvements du christianisme, mais également dans une moindre intensité de l'islam. Là aussi, la période moderne a apporté questions, contestations et tensions entre tradition et évolution. Ces questionnements animent notamment la collection "Sens et Conscience", créée dans les années 2010. Anecdotes, confidences, portraits, trajectoires individuelles, choix existentiels... ce livre se veut un essai de transmission et de témoignage.

Cet essai fait le point sur la papauté, en recourant à l'étude des sources du Nouveau Testament et en revisitant l'histoire de l'Église catholique, avec notamment les ruptures du XVIe siècle. Il s'arrête en particulier sur les difficultés de l'Église catholique, dans la période dite moderne, à comprendre la naissance et le développement de l'athéisme, ainsi qu'à assumer les exigences de la démocratie comme les émancipations des sociétés civiles.

Cet ouvrage fait suite à la journée d'études du 5 octobre 2019 sur John Shelby Spong, lors de laquelle furent aussi discutées les idées de Joseph Moingt sur l'esprit du christianisme et cette partie de la théologie protestante familière de la culture moderne : la théologie du process et le protestantisme libéral. Cent quarante personnes ont participé à cette rencontre : des chrétiens en recherche, qui ont quitté la foi traditionnelle, s'en sont éloignés ou s'y trouvent mal à l'aise en raison des doctrines, des langages, des rites et de positions devenus obsolètes. La crise abordée ici, en particulier celle de l'Eglise catholique, ne se situe pas d'abord au niveau de l'organisation ou des structures des Eglises. Beaucoup plus en profondeur, elle touche le coeur même du christianisme et la façon d'exprimer une fidélité vivante à Jésus de Nazareth qui, il y a vingt siècles, a donné son nom à notre "ère commune". Le lecteur trouvera d'abord exposée la proposition de l'évêque Spong en réponse à sa question de base : pourquoi le christianisme doit changer ou mourir. Joseph Moingt, jésuite, nous questionnera sur une Eglise catholique toujours structurée autour du sacerdoce des prêtres et qui laisse peu de place aux laïcs. A travers la théologie du process, le pasteur Jean-Marie de Bourqueney nous ouvrira une fenêtre sur la recherche de Dieu comme énergie et puissance de vie. Si l'on ajoute les témoignages de personnes et d'un groupe sur l'étude des écrits de Spong, et les échanges qui ont ponctué la rencontre du 5 octobre, ce livre prend la forme d'un manifeste pour un christianisme d'avenir. Un christianisme ouvert et crédible, qui concerne notre génération.

En cette période trouble que vit une partie du monde en proie à la montée de l'islamisme radical, certaines régions de France isolées semblent épargnées du danger. Dans son village, Issa, enfant de la DASS, est aimé de tous. Ne porte-t-il pas pourtant une prénom bizarre (Jésus en arabe) qui l'intrigue au point de se poser en permanence la question de ses origines. Pourquoi sa mère, morte le jour de sa naissance, son père, fils de harki tué dans un accident de la route, son grand-père harki disparu sans laisser d'adresse, lui ont-ils légué ce petit nom énigmatique ? Il demandera à un ami chrétien, très proche, de l'initier aux rudiments de cette religion dont il porte l'emblème. Marqué pronfondément par cet enseignement, il n'en restera pas moins un agnostique convaincu. Contraint d'intégrer la pension en ville pour continuer ses études, il sera confronté à de jeunes radicaux qui lui mènent la vie dure. Ecartelé entre son pacifisme viscéral et le fondamentaliste qui l'environne, il fait la connaissance d'une étudiante de dernière année de médecine. Ce sera le grand amour quand les deux sont l'objet d'un attentat sanglant. Leur disparition consterne la région. Après un long coma et un état de mort clinique avéré, Issa réapparaître en compagnie du chirurgien qui l'a tiré d'affaire. Affecté de visions stupéfiantes concernant notamment Jésus et Mahomet, qui laissent tout le monde pantois, celui-ci accepte de seconder le professeur dans ses recherches sur le cerveau. Ce livre creuse en profondeur les origines et les conséquences des fondamentalismes qui affectent toutes les religions et qui en dénaturent le message.